Primul transfer al lui Rafa Benitez la Real. Înlocuitor de vis pentru Bale: cu el începe noua eră „galactică”

• Antrenorul spaniol Rafa Benitez este ca și instalat la Real Madrid și, odată cu el, pe „Santiago Bernabeu” ar putea ajunge puștiul minune al fotbalului englez, Raheem Sterling.

Carlo Ancelotti (55 de ani) este istorie pentru Real, președintele clubului, Florentino Perez, anunțând luni seară încetarea colaborării. În locul italianului, pe banca „albilor” va veni Rafa Benitez (55 de ani), acum pe banca echipei italiene Napoli. Numirea spaniolului va fi oficializată după disputarea ultimei etape din Serie A.

Dincolo de schimbarea de la nivelul băncii tehnice, conducerea Realului pregătește și câteva mutări importante, așa cum ne-a obișnuit în fiecare an. De data aceasta, obiectivul numărul unu va fi aducerea lui Raheem Sterling (20 de ani), fotbalist care a refuzat în repetate rânduri să semneze prelungirea contractului cu FC Liverpool.

Sterling îi datorează lui Benitez ascensiunea în carieră

Deși i-au fost oferite sume amețitoare pentru a continua pe Anfield Road, jucătorul pare decis să dea curs unei alte provocări, conștient că îi va fi greu să câștige trofee la actuala sa echipă. Oferta Realului i se potrivește, din acest punct de vedere, mănușă, iar o contribuție importantă la aducerea lui o va avea Rafa Benitez.

Pe lângă relațiile excelente pe care tehnicianul le are cu oficialii „cormoranilor”, Benitez ocupă un loc important în cariera fotbalistului de 20 de ani. În 2010, pe când Sterling juca pentru QPR, Rafa a fost cel care a insistat pe lângă conducerea de la Liverpool să îl achiziționeze pe tânăr, convins fiind că va ajunge un fotbalist mare. De altfel, aripa formației de pe Anfield a avut întotdeauna numai cuvinte de laudă despre antrenorul spaniol, căruia îi datorează mult pentru evoluțiile excelente din ultimele două sezoane. Benitez a purtat, pe vremea când îi antrena pe „cormorani”, discuții individuale în repetate rânduri cu Sterling, care i-a urmat întocmai sfaturile. La 5 ani distanță de la sosirea pe Anfield, Raheem a devenit probabil cel mai important jucător al legendarei echipe britanice, iar acum e pregătit să facă un nou pas în carieră.

11 goluri a marcat internaționalul englez penru Liverpool în acest sezon, în toate competițiile, tot atâtea câte a reușit și în campionatul 2013-2014

14 meciuri a jucat deja Sterling pentru naționala Angliei, pentru care a debutat pe 14 noiembrie 2012, într-un amical cu Suedia

„Știm cine este Raheem Sterling și îl monitorizăm. Sunt puțini jucători în lume care ar putea îmbunătăți lotul echipei Real Madrid, așa că este normal să-i monitorizăm pe cei mai buni tineri jucători din lume”
Zinedine Zidane, în aprilie 2015

În condițiile în care Real va reuși achiziționarea lui Sterling, sunt șanse foarte mari ca „galacticii” să renunțe la un alt jucător adus din Premier League. În ultimele luni s-a discutat tot mai intens despre reîntoarcerea lui Bale în Anglia, acolo unde e dorit atât de Manchester United, cât și de Chelsea.