Interviu cu românul care a a uimit toată lumea la debutul său la Cesena!** Ce spune despre golul cu Napoli și despre relația cu Adi Mutu

Ștefan Popescu (18 ani) a debutat joi cu gol la Cesena, în partida pierdută de echipa sa cu 1-2 în fața lui Napoli, în optimile Cupei Italiei. Jucătorul român a fost folosit de antrenrul Arrigoni ca mijlocaș central, deși până acum nu a jucat decât pe stânga, iar după meci a primit un mesaj de felicitare de la Mutu, care nu a făcut deplasarea în Sicilia.

Popescu evoluează în Italia de la 16 ani. A jucat întâi pentru AS Roma, iar înainte de începerea sezonului 2010-2011 a primit o ofertă de la Cesena, pe care a acceptat-o. În perioada petrecută pe „Olimpico”, el a suferit o accidentare urâtă, fractură de gleznă, dar a fost operat de doctorul la care se tratează și Totti, iar recuperarea a decurs fără probleme.

Felicitări, Ștefan! Ai avut un debut senzațional.
Mulțumesc. Abia așteptam să debutez la Cesena. E bine că am și marcat, a fost ceva extraordinar.

Când ai aflat că o să fii titular?
În dimineața meciului. Dar nu mă așteptam. Când am văzut că în lot sunt și Parolo, și Candreva, eram sigur că o să stau pe bancă.

Cum a fost cu 30.000 de oameni în tribună?
A fost cea mai frumoasă seară din viața mea. Te simți fotbalist într-o asemenea atmosferă. Suporterii lui Napoli sunt recunoscuți pentru fanatismul lor. E un stadion unic.

Mijlocaș central doar un singur antrenament

Tu ești fundaș stânga, dar cu Napoli ai jucat la mijloc…
Așa a considerat antrenorul că e mai bine. Într-adevăr, postul meu e fundaș stânga, dar am mai evoluat și ca mijlocaș stânga de câteva ori. Însă aseară (n.r. – joi) am jucat mijlocaș central. A fost ceva nou pentru mine, dar m-am acomodat repede. Mi-a explicat și căpitanul Colucci ce să fac, îmi spusese și antrenorul înainte. A ieșit bine.

Crezi că Arrigoni vrea să te reprofileze?
Nu cred. La antrenamente m-a pus o singură dată să joc la mijloc, marți. Când m-a anunțat că o să fiu titular, mi-a spus că mă folosește ca mijlocaș central, pentru că am viteză și trebuie să-i prindem pe contraatac. A intuit că Napoli poate fi surprinsă așa și nu s-a înșelat.

Cine a fost adversarul tău direct?
Eu trebuia să-i țin pe Inler sau Zuniga, care dintre ei venea pe zona mea.

Ți-au creat probleme mari?
Sunt jucători puternici, cu experiență, au eliminat-o pe Manchester City din Liga Campionilor. Nu a fost ușor, dar eu zic că m-am descurcat. Păcat că nu am mai putut să joc.

Este gravă accidentarea?
Nu. Am o întindere, o să stau două săptămâni pe margine. Am intrat cu o contractură, am crezut că pot să joc, pentru că nu mă durea aproape deloc. Dar am făcut o mișcare greșită și a trebuit să ies.

E fan Chivu!

Ce ți-a spus antrenorul după meci?
A bătut palma cu mine și mi-a zâmbit. Cred că a fost mulțumit de cum am jucat.

Cu Mutu ai vorbit?
Mi-a trimis mesaj imediat după meci. M-a felicitat și a zis că-i pare rău că m-am accidentat.

Tu ai venit înaintea lui la Cesena. L-ai ajutat la început să se acomodeze?
Eu să-l ajut pe Mutu? E un jucător mare, s-a acomodat singur. El m-a ajutat pe mine. Când am vorbit prima dată, nu m-a întrebat nimic despre echipă, ci despre mine. Cum mă simt în Italia, dacă am nevoie de ceva… E ca un frate mai mare pentru mine.

Ai vreun idol?
Din România, Chivu, pentru că jucăm pe același post, iar din afară Marcelo, pentru că sunt fan Real Madrid.

Messi sau Cristiano Ronaldo?
Messi e foarte bun, dar, dacă ar fi după mine, nu l-aș pune niciodată înaintea lui Ronaldo. Mă enervez și când ia bătaie Real de la Barcelona.

„Popescu, încă o invenție de-a lui Arrigoni, a jucat perfect până să se accidenteze „, Gazzetta dello Sport, cotidian italian