Doliu în lumea baschetului! A murit primul jucător suspendat pe viață din NBA

Lumea baschetului este în doliu, după ce a murit primul jucător suspendat pe viață din NBA, Michael „Sugar” Ray Richardson, la vârsta de 70 de ani. Timp de opt sezoane, fostul baschetbalist și-a demonstrat talentul pe terenurile din Statele Unite ale Americii.

Primul baschetbalist care a picat un test antidoping și a primit suspendare pe viață din NBA a decedat. Evenimentul s-a întâmplat în urmă cu aproape 40 de ani, în 1986, atunci când „Sugar” evolua pentru New Jersey Nets, actuala Brooklyn Nets. După suspendare, cariera lui a luat-o într-un declin vizibil până la retragere.

A murit Michael „Sugar” Ray Richardson

După ce a fost suspendat pe viață din NBA în anul 1986, „Sugar” Ray Richardson a mai trecut pe la multe cluburi europene. Astăzi, la aproape 40 de ani distanță, fostul PG a murit la vârsta de doar 70 de ani, în Lawton, Oklahoma, după ce a fost învins de cancerul de prostată.

Debutul în baschetul juvenil l-a consemnat în Universitatea Montana, de unde a plecat direct în NBA la New York Knicks, fiind alegerea 4 în draftul NBA din 1978. Paradoxal, „Sugar” a fost plasat peste un nume legendar al sportului, Larry Bird.

În cei 8 ani petrecuți în competiția americană, Michael „Sugar” Ray Richardson a jucat pentru Knicks, Golden State Warriors și New Jersey Nets. În ultimul sezon, acesta a fost testat pozitiv pentru cocaină, o substanță de care se spusese că este dependent, iar cariera lui a luat-o la vale.

Dependența de droguri i-a distrus cariera lui „Sugar” Ray Richardson

După ce a fost prins la a treia încălcare a regulilor antidoping din NBA, „Sugar” Ray Richardson a fost suspendat pe viață din competiție, astfel că a fost nevoit să-și părăsească propria țara în 1988 pentru a mai putea juca la nivel profesionist. Până atunci, el mai activase pentru Long Island Knights și Albany Patroons, două cluburi mici locale.

Pe plan european, americanul a jucat pentru Virtus Bologna, KK Split, Livorno, Olympique Antibes, Cholet Basket, Montana Forli, ori AC Golfe-Juan-Vallauris. „Sugar” a încercat și o carieră în antrenorat, dar rezultatele sale nu au fost unele de top. A activat pentru Albany Patroons, Oklahoma Laywon-Fort Sill Cavalry și London Lightning.

Ca jucător, palmaresul acestuia cuprinde 4 distincții de NBA All-Star, în 1980, 1981, 1982 și 1985, titluri de campion în Italia sau Franța, precum și multiple titluri individuale. Fostul baschetbalist era cunoscut pentru agresivitatea cu care se apăra.