Rezervele campioanei, surclasate în Cupă: UTA – FCSB 3-0
Gigi Becali s-a ținut de promisiune și a trimis rezervele celor de la FCSB la Arad, pentru meciul de Cupă, cu UTA. Arădenii aveau doar varianta victoriei ca să mai spere la calificarea în „sferturi”, în timp ce campioana lua, probabil, în calcul și varianta să ajungă la meciul decisiv cu Universitatea Craiova, din ultima etapă a Grupei B.
Cu trei juniori în formula de start, formația lui Elias Charalambous nu a reușit nimic pe Mureș, cu atât mai mult cu cât a evoluat în zece oameni după o jumătate de oră de joc. Gazdele s-au impus la scor de neprezentare, 3-0, după o repriză secundă de vis.
Puștiul Necșulescu a lăsat-o pe FCSB în inferioritate numerică
De fapt, bucureștenii au rămas cu ocazia din minutul 6, când puștiul Colibășanu a tras din unghi, dar Gorcea a reușit să respingă. UTA a crescut treptat în joc, Iacob a fost extrem de activ pe banda dreapta și după un șut în cros respins de Zima, i-a pus mingea pe tavă lui Roman, dar acesta a finalizat mult alături.
Stolnik a ratat și el ținta în două rânduri după lovituri de cap la cornerele bătute de Roman, dar episodul ce avea să decidă, în mare măsură, câștigătoarea s-a petrecut în minutul 32. Atunci, Necșulescu l-a lovit cu piciorul în barbă pe Benga, însă arbitrul George Roman a avut nevoie să fie chemat la monitorul VAR ca să-l elimine pe puștiul lui FCSB. Chiar înainte de pauză, Chiricheș a fost la o palmă de autogol, reluând inexplicabil cu capul peste poarta lui Zima.
Jocul cu doi atacanți de careu al lui Mihalcea a făcut șah-mat echipa lui Charalambous
S-a intrat cu scor alb la pauză, dar UTA avea să decidă rapid soarta partidei în partea a doua. Ca și la Sibiu, cu Hermannstadt, când echipa sa a avut om în plus, Adi Mihalcea a trecut la un joc cu două vârfuri de careu.
Iar intrarea lui Abdallah s-a simțit imediat, căci malgașul l-a deschis cu călcâiul pe Vali Costache și acesta a tras cu stângul, de la 18 metri, lângă bara din dreapta lui Zima. Era 1-0 din minutul 54, pentru ca 6 metri mai târziu același Abdallah să facă și golul doi al Bătrânei Doamne. Fostul dinamovist l-a fentat din corp pe Dăncuș a pasat excelent în centrul careului, de unde Marius Coman a trimis din prima, cu latul, pe lângă Zima.
Avertizat pentru proteste la prima reușită a „roș-albilor”, Elias Charalambous a depus total armele când a băgat toți copiii de bancă, dar nu și pe Politic. Fostul dinamovist a rămas, practic, singura rezervă de jucător de câmp neutilizată, semn că Gigi Becali nu se mai bazează deloc pe el.
Cât despre UTA, s-a mulțumit să aibă o posesie prelungită, fără – însă – a le face mai mult rău tinerei echipe adverse. Iar arădenii aveau să încheie și ei meciul în zece oameni, căci puștiul Alex Matei s-a accidentat grav la genunchi și a fost scos cu targa de pe teren. Asta nu i-a împiedicat să le dea și golul trei celor de la FCSB în cel de-al patrulea minut de prelungire. Țăroi a insistat la un balon în careul mic, i l-a așezat cu capul lui Din Alomerovic, care a trimis tot cu capul în plasă.
Așadar, UTA se impune cu 3-0, ajunge la cota 4 puncte în grupă și e la mâna ei pentru calificarea în „sferturi”. Tot ce au de făcut băieții lui Mihalcea este să câștige la Bistrița, contra divizionarei secunde Gloria, în luna februarie. Și, tot atunci, FCSB e obligată să o bată pe Universitatea Craiova, dacă nu vrea să iasă prematur din Cupă.
Echipele la UTA – FCSB
UTA: Gorcea – Iacob, Stolnik, Benga, Alomerovic – Odada, Sota (46 Abdallah) – Costache (62 Barbu), Roman (62 Van Durmen), Țăroi – Coman (70 Ov. Popescu). Rezerve neutilizate: Iliev – Țuțu, Poulolo, Matei. Antrenor: Adrian Mihalcea
FCSB: Zima – Pantea, Dăncuș, Chiricheș, Kiki (78 L. Ciobanu) – Alhassan, Edjouma (78 Alecsandroaie) – Colibășanu (56 D. Popa), Oct. Popescu (67 L. Ilie), R. Necșulescu – Thiam (78 Manolache). Rezerve neutilizate: M. Popa, Udrea – Politic. Antrenor: Elias Charalambous
Arbitri: Cătălin Roman (Timișoara) – Alexandru Filip (Constanța), Raul Ghiciulescu (Lugoj). Rezervă: Florin Mazilu (Satu Mare)
Camera VAR: Szabolcs Kovacs (Carei), Marius Omuț (Satu Mare)
Observatori FRF: Marcel Savaniu (Satu Mare), Felix Grigore (București)