Eliminarea din Cupa României se resimte la Universitatea Craiova. Ce au pierdut oltenii o dată cu eşecul din Gruia, din primul duel cu CFR Cluj

CFR Cluj şi Universitatea Craiova de întâlnesc în seara aceasta, de la ora 20.30, în Gruia, în etapa a treia a play-off-ului Superligii, meci arbitrat de Andrei Chivulete, aceasta fiind a doua confruntare în decurs de câteva zile între cele două rivale. În precedenta, echipa lui Dan Petrescu a trecut de Universitatea Craiova, în sferturile Cupei României, la lovituri de departajare.

Chiar dacă încearcă să se consoleze cu gândul că şi-au „eliberat” cumva programul pentru a se concentra pe campionat, respectiv pentru lupta pentru titlu, oltenii resimt din mai multe puncte de vedere eliminarea din Cupa României.

În primul rând, Cupa României era unul dintre obiectivele clubului şi acesta a fost ratat. Astfel, unul dintre cele două trofee interne li s-a prelins printre degete craiovenilor. În al doilea rând, şansa unui posibil event, al treilea din istoria Craiovei, după cele din 1981 şi 1991, s-a spulberat.

Apoi, în cazul cuceririi Cupei României, Universitatea Craiova s-ar fi calificat în Europa League, ceea ce i-ar fi garantat cel puţin 4 meciuri în cupele europene şi numai participarea în preliminariile Champions League ar depăşi această postură. De asemenea, dacă nu termină pe primele două locuri, craiovenii ar putea fi din nou în postura de a disputa un meci de baraj pentru accederea în preliminariile Conference League, iar anul trecut numai inspiraţia lui Laurenţiu Popescu la lovituri de departajare, în barajul cu U Cluj, a făcut ca echipa antrenată atunci de Costel Gâlcă să se califice în cupele europene.

Universitatea Craiova dispută finala Cupei de Tineret, în deschiderea Cupei României 

Nu în ultimul rând, prezenţa într-o finală de Cupa României ar fi reprezentat un dublu prilej de a fi pe stadion pentru olteni, întrucât echipa de juniori mari a Universităţii Craiova va disputa finala Cupei de Tineret, contra Concordiei Chiajna, în deschiderea finalei Cupei României. Echipa antrenată de Corneliu Papură a eliminat Farul Constanţa în semifinale şi sunt în cursă pentru event, fiind pe podium şi în play-off-ul Ligii Elitelor, unde se luptă pentru titlul de campioană şi calificarea în UEFA Youth League cu Farul şi FCSB.

„Până la urmă, trebuie să ne asumăm noi responsabilitatea. Sun dezamăgit puțin, îngrijorat mai mult. Mai bine pierdeam în 90 de minute, nu în 120. Au fost probleme în avion, în autocar, nu știu, n-am putut să introducem 3 jucători. Gazonul a fost foarte greu, cu nisip, cu noroi, e un avantaj pentru CFR, dar trebuie să ne adaptăm.

Putem spune că echipa care ne-a eliminat, CFR, e favorită la trofeu, dar mie mi-au plăcut și Rapid, și Hermannstadt. E destul de dificil, aș vrea să câștige trofeul CFR, dacă tot ne-a eliminat pe noi”, a spus Mirel Rădoi, după eliminarea din Cupa României.

Nici în mandatul precedent al lui Mirel Rădoi n-au avut mai mult succes oltenii în Cupa României, fiind eliminaţi din faza grupelor, după ce au remizat cu CS Ocna Mureş şi au fost învinşi de FC Argeş