Un chinez rescrie istoria la Madrid Open. A ajuns în sferturile de finală și forțează intrarea în Top 50 ATP
Zhang Zhizhen a intrat în istorie, la Mutua Madrid Open, unde a devenit primul jucător chinez care a ajuns în sferturile de finală ale unui turneu ATP Masters 1000.
Jucătorul în vârstă de 26 de ani a reuşit această performanţă, salvând trei mingi de meci pentru a trece de Taylor Fritz, al optulea favorit, cu 3-6, 7-6 (5), 7-6 (8) și a obținut astfel prima sa victorie în faţa unui jucător Top 10.
Zhang Zhizhen rescrie istoria la Madrid Open
Zhang, aflat pe locul 99, l-a învins și pe Cameron Norrie (nr. 13) în turul al treilea la Madrid, dar și pe canadianul Denis Shapovalov, cap de serie 21, în turul al doilea. El a jucat șapte tiebreak-uri în total la Madrid, câștigând șase dintre ele.
În 2021, Zhang a devenit primul bărbat reprezentând China care a obținut un loc pe tabloul principal la Wimbledon în era Open, care a început în 1968, când profesioniștii au fost admiși la turneele de tenis de Grand Slam.
Mai departe, Zhang îl va înfrunta în continuare pe Aslan Karatsev, care l-a învins marți pe Daniil Medvedev, al doilea favorit, în două seturi.
„Vă voi spune un secret. Am avut un antrenament, am pierdut cu 6-0 cu Karatsev”, a spus Zhang. „Voi face tot ce pot. Aici toți sunt jucători mari, uriaşi. Toţi au rezultate foarte bune. Voi încerca să fac cât mai bine ceea ce pot face”, a adăugat el.
Poate ajunge în Top 50 ATP
Jucătorul în vârstă de 26 de ani a urcat pe locul 66 în clasamentul ATP Live Rankings, cea mai bună clasare din cariera sa. Dacă îl va învinge pe Karatsev, se preconizează că va intra în Top 50 şi va deveni cel mai bine clasat chinez din istorie, depăşindu-l pe prietenul său apropiat Wu Yibing, care a urcat pe locul 55 mondial la începutul acestui an.
În februarie, Wu Yibing a devenit primul jucător chinez care a câștigat un titlu în circuitul ATP, învingându-l pe John Isner în finala turneului Dallas Open. Anul trecut, la U.S. Open, Wu a câștigat primul meci de simplu, la un turneu de Grand Slam, după 63 de ani. Tot Wu este primul chinez care a reușit o victorie contra unui jucător din Top 10 ATP, coincidență, cel învins fiind tot Taylor Fritz, cel pe care l-a învins ieri Zhang.
Atât Zhang, cât și Wu sunt însă departe de ce a reușit Li Na, care a câștigat titlurile la simplu feminin la Roland Garros 2011 și Australian Open 2014. Ea a fost inclusă în International Tennis Hall of Fame în 2019.