Surprizele anului 2014 în tenisul feminin: Lucic Baroni, al doilea trofeu WTA adjudecat după victoria-șoc împotriva Simonei Halep de la US Open
WTA-ul nu o lasă pe Simona Halep să uite meciul din turul trei de la US Open. Victoria Mirjanei Lucic Baroni, croata are 32 de ani, scor 7-6 (6), 6-2, împotriva Simonei, a doua jucătoare a lumii în acel moment, a fost inclusă pe lista celor mai mari surprize ale sezonului 2014. Locul 121 WTA, Baroni a fost nevoită să joace turneul de calificări pentru a pătrunde pe tabloul principal calificari la turneul american, iar meciul părea la discreția Simonei Halep, în primul set românca având 5-2 și trei mingi de set, înainte de a ceda patru game-uri consecutive.
„Am făcut un meci grozav. Simona este o jucătoare mare. Este uimitor. Sunt de prea multă vreme în circuit, știam ce trebuie să fac. Simona e o jucătoare uimitoare, o spun din nou, dar nici eu nu sunt rea. Sunt o adversară dificilă pentru oricine, dacă îmi pot face jocul. Astăzi am putut să-mi păstrez concentrarea, să joc agresiv și să-mi caut loviturile. Sunt mândră de mine. Mă simt ca și cum aș fi câștigat deja un turneu de Mare Șlem”, a declarat croata la finalul partidei, la microfonul EuroSport. Pentru acceași performanță, la jumătatea lunii noiembrie, Baroni primea din partea Asociației Feminine a Tenisului și premiul pentru „revelația anului 2014”.
„Am meritat să fiu aici, mi-am câștigat locul, nu am pprimit wild-card-uri, ci am jucat calificări în cele mai mici turnee din lume. Mi-am croit drumul înapoi. Când m-am trezit pe o arenă atât de mare, în fața unei jucătoare de top – mi-am spus că trebuie să câștig, pentru că nu știu când voi mai avea o altă șansă„, mai spunea Baroni la finalul meciului cu Halep, în conferința de presă în timpul căreia nici măcar nu a reușit să își stăpânească lacrimile.
Mirjana Lucic Baroni, campioană la Australian Open, în proba de dublu, în 1998, alături de Martina Hingis, și-a acuzat tatăl, Marinko Lucic, că i-a distrus cariera, după ce a lovit-o pe terenul de tenis, după înfrângeri. Baroni relata, după aproape 20 de ani de la incident, prima bătaie încasată de la tatăl său, după un meci pierdut la doar cinci ani, în fața unei adversare cu patru ani mai mare: „Tatăl meu m-a lovit în față. Sângele curgea în toată casa, iar eu nu aveam idee ce se întâmplă, eram în stare de șoc. După asta, lucrurile au continuat în același sens, tot timpul„, a spus Baroni.
Printre meciurile incluse de WTA pe lista scurtă a surprizelor anului 2014 se mai află succesul Anei Ivanovic împotriva Serenei Williams, de la Open-ul Australian și victoria Camilei Giorgi în fața Mariei Șarapova, la Indian Wells.