Shuai Zhang nu s-a „limitat” doar la o victorie cu Simona Halep. Chinezoaica prinde săptămâna a doua la Australian Open după o nouă victorie clară

Shuai Zhang, jucătoarea care a furnizat cea mai mare supriză la actuala ediție a Australian Open, după ce a eliminat-o în turul 1 pe Simona Halep (cap de serie numărul 2), a rămas în turneu și după jocul susținut în turul 3. Chinezoaica a încheiat destul de repede conturile cu Varvara Lepchenko, scor 6-1, 6-3, după numai 64 de minute de joc.

Shuai Zhang este fără discuție marea revelație a ediției din acest an a turneului de la Melbourne. Clasată pe locul 133 și WTA și venită din calificări, reprezentanta Chinei a căpătat o încredere fantastică după succesul obținut în fața Simonei și pare de neoprit în aceste zile, chiar dacă a jucat ulterior cu adversare mai slab cotate decât Halep. Atât în turul 2, cât și în turul 3, Zhang a câștigat în minimum de seturi, de la o zi la alta tot mai clar: 6-3, 6-4 cu Halep, 6-3, 6-3 cu Alize Cornet, 6-1, 6-3 cu Varvara Lepchenko. Surprinzător, cel mai dificil meci de până acum l-a avut în ultimul tur al calificărilor, cu Virginie Razzano, câștigat după un set decisiv încheiat cu 8-6.

• Shuai Zhang, care joi a împlinit 27 de ani, a trecut în premieră de primul tur la un turneu de Grand Slam și este singura jucătoare din afara Top 100 care prinde a doua săptămână la Australian Open. 

În optimele de finală ale turneului de la Australian Open – simplu feminin – au acces doar 9 jucătoare care au avut statut de cap de serie la începutul întrecerii. Shuai Zhang, Daria Gavrilova, Johanna Konta și Annika Beck sunt surpriezele ediției din acest. Toate aceste jucătoare au reușit să elimine câte o jucătoare importantă pe traseu. Zhang a învins-o pe Halep chiar la debut, Gavrilova a câștigat cu Petra Kivota, Johanna Konta nu i-a lăsat nicio șansă americancei Venus Williams, după ce în vara trecută era abia pe locul 147 WTA, iar Annika Beck a preluat partea de tablou a elvețiencei Timea Bacsinszky.