Românii au ratat calificarea la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro
Toți cei șase jucători români au fost eliminați în faza a doua a grupelor din cadrul turneului preolimpic de tenis de masă de la Halmstad, Suedia, și au ratat calificarea la Jocurile Olimpice de vară de la Rio de Janeiro, Brazilia.
România a fost reprezentată de 6 sportivi, trei în proba masculină și trei în proba feminină, la turneul din Halmstad, care are loc în perioada 12-16 aprilie. Pe tabloul masculin s-au înscris Ovidiu Ionescu, Adrian Crișan și Hunor Szocs, iar pe tabloul feminin concurează Daniela Monteiro Dodean, Bernadette Szocs și Elisabeta Samara.
La masculin, în Grupa Roșie, Ovidiu Ionescu (locul 73 în lume în luna aprilie) a trecut în primul tur de rusul Aleksandr Hanin, scor 4-1 (8-11, 11-7, 11-3, 11-9, 11-5), în optimi a dispus de spaniolul Alvaro Robles cu 4-3 (11-7, 11-5, 9-11, 9-11, 13-11, 8-11, 11-7), însă a fost învins în sferturi de englezul Paul Drinkhall, scor 4-2 (10-12, 9-12, 11-7, 11-8, 11-7, 11-8).
În Grupa Albastră, Hunor Szocs (poziția 119 în clasamentul mondial ITTF) l-a învins în runda inaugurală pe cehul Lubomir Pistej cu 4-2 (11-9, 3-11, 7-11, 11-9, 11-5, 11-7). În optimi, Szocs a dispus de turcul Ahmet Li cu 4-3 (11-8, 8-11, 2-11, 11-7, 13-11, 7-11, 11-6). Szocs a fost învins în sferturi de francezul Simon Gauzy, scor 4-3 (11-6, 9-11, 8-11, 11-9, 11-8, 9-11, 11-9).
Tot în Grupa Albastră, Adrian Crișan (locul 80 mondial) a câștigat în primul tur cu 4-3 (11-6, 13-15, 11-6, 11-6, 12-14, 4-11, 11-5) în fața bielorusului Pavel Platonov. În optimi de finală, Crișan a fost eliminat de danezul Jonathan Groth, scor 4-1 (11-6, 11-5, 11-5, 14-16, 11-1).
La feminin, în Grupa Roșie, campioana europeană en titre Elizabeta Samara (locul 29 ITTF) a dispus în primul tur de slovena Alex Galic, scor 4-0 (11-2, 11-7, 14-12, 11-7), dar apoi a fost întrecută în optimi cu 4-3 (7-11, 11-9, 7-11, 14-12, 5-11, 11-5, 11-9) de către olandeza Jie Li, cea în fața căreia cucerea aurul continental anul trecut.
Bernadette Szocs (a 74-a jucătoare a lumii) a reușit o victorie clară în primul tur, scor 4-0 (11-6, 11-6, 12-10, 13-11), cu italianca Chiara Colantoni, dar apoi a pierdut în fața suedezei Matilda Ekholm cu 2-4 (11-4, 9-11, 9-11, 11-9, 8-11, 9-11).
În Grupa Albastră, Daniela Monteiro Dodean (locul 69 în clasamentul mondial ITTF) a beneficiat de un prim tur liber, dar a fost întrecută în optimi de finală de către austriaca Sofia Polcanova, scor 4-1 (10-12, 12-10, 11-7, 11-7, 11-1).
România poate avea măcar o jucătoare la Jocurile Olimpice de la Rio, în funcție de pozițiile pe care le vor ocupa Elizabeta Samara și Bernadette Szocs în clasamentul mondial, la data de 1 mai.
Fiecare țară poate participa la Jocurile Olimpice cu câte 2 sportivi în probele de simplu masculin și feminin și o echipă formată din 3.