Mary Jo Fernandez și Brad Gilbert au găsit argumente pentru care Sloane Stephens, adversara Simonei, e mai aproape de Top 10 decât de „prințesa mofturoasă a Americii”

• Sloane Stephens (45 WTA) este adversara Simonei Halep pentru un loc în semifinalele turneului Premier Mandatory de la Miami, joi dimineață, la ora 02:00 (ora României).
• Brad Gilbert și Mary Jo Fernandez conideră că jucătoarea care abia a aniversat împlinirea a 22 de ani este mult mai pericualoasă acum decât la începutul sezonului.
• Meciul poate fi urmărit în format LIVE BLOG pe ProSport și în transmisiune directă pe Dolce Sport.

Într-un an și jumătate, Sloane Stephens (22 ani) a căzut dramatic în clasament. Dacă cele 34 de poziții pierdute în ierarhia mondială între 21 octombrie 2013 (dată la care Sloane urca pe locul 11, cea mai înaltă performanță a carierei) și 23 martie 2015 (data ultimei actualizări a WTA Rankings, înainte de startul turneului Premier Mandatory de la Miami) nu par suficient de semnificative, mai relevantă este situația în competiția directă față de conaționale. Sloane Stephens este acum doar a opta jucătoare americană în Top 50, după surorile Williams, care au refăcut tandemul pe primele două poziții în SUA, dar și după alte patru jucătoare mai în vârstă. În plus, în fața lui Sloane a ajuns și o jucătoare cu doi ani mai mică, Madison Keys. Brad Gilbert și Mary Jo Fernandez consideră însă că după Australian Open, Sloane și-a schimbat atitutdinea față de tenis, iar jucătoarea care intră în acest moment pe teren este mult mai periculoasă decât o indică rezultatele din ultima vreme, având potențialul de a ajunge în Top 10.

1. „Intensitatea ei a crescut”, pasiune regăsită

Sloane Stephens care juca la Miami în 2014, în șaisprezecimi, fiind măturată de pe teren în 55 de minute de Caroline Wozniacki, cu un singur game în cont, 1-6, 0-6, a fost numită „figurantă”, acuzată de o jurnalistă că „vrea să arate arate cool”, „nu-i pasă” a fost dată uitării. „Am urmărit-o atent jucând în California și aici, la Miami, și simt că intensitatea ei a crescut. Joacă exact ceea ce ar trebui să joace, își folosește atuurile mai consistent și pare mult mai concentrată și implicată în fiecare punct. Își folosește forța fizică în apărare, dar în același timp, caută din nou să își folosească forehand-ul, principala sa armă„, a punctat Mary Jo Fernandez, comentator ESPN, în cadrul unei conferințe a postului de televiziune american. „Și-a regăsit pasiunea de a fi pe teren. În ultima vreme, nu părea că își mai dorește să se afle acolo„, a completat Brad Gilbert, coleg de emisie cu fosta jucătoare manageriată de Ion Țiriac.

„Mica Serena” a punctat în ultima vreme mai mult prin declarații șocante decât prin jocul impresionant

2. Este din nou motivată

Brad Gilbert, antrenorul care a stat alături de două dintre cele mai importante nume ale tenisului american al ultimelor două decade, Andre Agassi și Andy Roddick, în marile lor succese în turneele de Mare Șlem, consideră că americanca este din nou, după o pauză de un an, motivată. „Cred că Madison, cu rezultatul ei din Australia (n.r. – semifinală pierdută în fața Serenei Williams, cea care avea să-și adjudece și titlul) a dat drumul discuției despre faptul că sunt multe alte fete care trec pur și simplu pe lângă ea. Asta a remotivat-o din punctul meu de vedere pe Sloane, pentru că acum, și-a accesat și jocul și nivelul obișnuit de energie. O văd din nou încurajându-se pe teren, strângând pumnul”, apreciază Brad Gilbert.

3. Revenirea la antrenorul despre care Sloane spunea „dacă nu aș fi lucrat cu el, jocul meu nu ar fi fost la fel de plăcut privirii”, o mutare de Top 10

Brad Gilbert mizează pe urcarea americancei până în Top 10, performanță pe care a ratat-o la mustață în toamna lui 2013. Sloane Stephens l-a cooptat în echipă pe Nick Saviano, antrenorul care anunța, în noiembrie 2014, pe rețelele de socializare încheierea colaborării cu Eugenie Bouchard. „Cred că este un mare plus faptul că acum Nick călătorește alături de Sloane și este alături de ea tot timpul. Nick a făcut treabă excelentă anul trecut cu Eugenie Bouchard și a lucrat cu Stephens, în trecut. Știe jocul fetelor și este dintre cei mai buni. Este un antrenor extraordinar și cred că acest parteneriat îi așterne pe masă lui Sloane toate cărțile pentru a ajunge o jucătoare de Top 10″, a analizat Gilbert.

Sloane Stephens a împlinit 22 de ani pe 20 martie

„Dacă nu aș fi lucrat cu el, jocul meu nu ar fi fost la fel de plăcut privirii„, marca Sloane Stephens importanța lucrului cu Saviano la Academia de juniori din Florida. Paul Annacone și apoi Thomas Hogstedt, cel cooptat la finalul lui 2014, de probă, de Simona Halep în staff-ul său, au fost antrenorii care nu au reușit să dezvolte „chimia” cu americanca de 22 de ani

• Dacă o învinge pe Simona Halep, Sloane Stephens va fi doar a doua jucătoare dinafara capilor de serie calificată în semifinalele turneului de la Miami în ultima decadă, repetând performanța belgiencei Justine Henin, din 2012