Halep, relaxată înainte de startul Australian Open: „Este un sentiment aparte. Practic, deschid turneul! Sunt încrezătoare!”
Australian Open, primul turneu de Grand Slam al anului, începe în noaptea de duminică spre luni. Simona Halep, cap de serie numărul 4 și locul 4 în clasamentul WTA, va deschide practic competiția. Românca va juca împotriva lui Shelby Rogers (USA, 57 WTA) într-o partidă programată să înceapă la ora 02:00, ora României.
Halep este încrezătoare înaintea startului turneului și speră să nu repete episodul din anul trecut când a fost eliminată încă din primul tur de chinezoaica Zhang Shuai.
„Mă simt bine, am deja o săptămână de când sunt aici, m-am antrenat bine și aștept să înceapă turneul. Sunt puțin emoționată, este ceva normal, dar pot spune că sunt pregătită. Sper ca în acest an să joc mai bine, pentru că anul trecut a fost destul de greu pentru mine. Am pierdut în primul tur. Însă, jucătoarea care m-a eliminat a jucat foarte bine, a ajuns până în sferturi. M-am pregătit la fel, doar că de această dată am venit mai devreme în Australia, pentru a mă obișnui cu temperatura. În România este foarte frig. Oricum, sunt încrezătoare, va fi primul meci de pe arena centrală, așa că mă bucur că voi fi acolo. Este un sentiment aparte. Practic, deschid turneul, joc pe cea mai mare arenă. Îmi cunosc adversarul destul de bine, am întâlnit-o pe Shelby Rogers la US Open și mă aștept la un meci dificil. N-am jucat foarte mult de la începutul acestui an, am pierdut la turneul din China în al doilea tur, am avut timp să lucrez puțin la jocul meu, iar acum sunt mai relaxată și mai încrezătoare”, a declarat Halep în cadrul unei conferințe de presă.
Simona a mai jucat împotriva americancei o singură dată, tot în cadrul unui Grand Slam – la US Open 2015, iar constănțeanca s-a impus fără probleme, cu 6-2, 6-3.
Begu, Țig și Cîrstea sunt celelalte românce programate în prima zi
Tot de la aceeași oră 02:00, vor mai evolua în turul I Irina Begu (30 WTA) și Patricia Țig (106 WTA)! Begu are un meci greu cu kazaha Yaroslava Șvedova (41 WTA), pe Terenul 20, în timp ce Țig se luptă cu campioana olmpică Monica Puig (Puerto Rico, 32 WTA), pe Terenul 14. Sorana Cîrstea (78 WTA), a patra reprezentantă a României care joacă luni dimineață la Australian Open – împotriva Irinei Kromacheva (Rusia, 92 WTA), va intra pe Terenul 12 în jurul orei 06:00. Organizatorii au decis ca Monica Niculescu (40 WTA) și Ana Bogdan (125 WTA) să ia startul în noapte de luni spre marți, în meciurile cu rusoaicele Anna Blinkova (189 WTA), respectiv Elena Vesnina (17 WTA).