„Doamne, am nevoie de o a doua șansă!”. Strigătul disperat al adversarei Simonei Halep a fost auzit
Simona Halep va înfrunta, în sferturile de finală ale turneului de la Indian Wells, o jucătoare aprig încercată: Petra Martic, numărul 51 WTA.
La patru ani, micuța Petra, fiica unei jucătoare de handbal și a unui fotbalist, a luat o decizie importantă: „Mă voi antrena pentru tenis„. Fetița avea un argument zdravăn, dar atât de imprevizibil pentru mama sa: „Doar nu sunt nebună, să joc handbal! Tu mereu vii acasă cu dureri. Totul te doare„. Momentul a fost povestit cu emoție de mama Petrei, Sandra, în 2012. Nu a avut contra-argument pentru fiica ei. Și ea, și surorile ei jucau handbal, ‘iar când eu nu eram accidentată, erau ele‘.
Respinsă inițial la clubul de tenis, pentru că nu avea vârsta minimă, Petra a fost primită la insistențele mamei. Era mai înaltă decât ceilalți copii, moștenind calitățile fizice ale părinților. Și acum, Petra Martic este una dintre fetele înalte în circuit. Nu cea mai înaltă, dar se impune, cu cei 1,81 m ai săi.
La cinci ani, familia ei a fost lovită de o dramă. Tatăl, Neno, și-a pierdut viața într-un accident de mașină. „Nu știam ce să fac. Era un lucru pe care Petra își amintea că îl face cu tati. De atâtea ori îmi spunea – asta făceam cu tati. Joacă mereu pentru tatăl ei. Nu a fost simplu, dar ne-am descurcat„, a mai povestit mama sportivei, pentru Women Tennis Blog.
La opt ani, Petra se antrena zilnic. Și, zilnic, mama ei o ducea cu mașina, 15 kilometri, până la clubul de tenis.
Dar teama care a ținut-o pe Petra departe de handbal a prins-o din urmă și a lovit-o din plin. Prima dată, la nouă ani. Juca un campionat național U10, iar un spasm puternic la nivelul spatelui a forțat-o să abandoneze în timpul meciului. Petra a terminat doar a cincea, cu grimase de durere și de părere de rău.
La 21 de ani, lua circuitul pe sus. Făcea senzație la Roland Garros, avansând până în optimi, cu o primă victorie a carierei în fața unei jucătoare din Top 10. Franța întreagă plângea: învinsa Petrei era Marion Bartoli, ‘Les Bleus’ văzând, astfel, cum visul unui succes local se spulberă. Petra a urcat până pe locul 42 WTA.
Următorii cinci ani, i-a petrecut cu durerile de care se ferea la patru ani. În 2016, a fost nevoită să se oprească de tot, în luna iunie, după un prim meci în calificările de la Wimbledon. A lipsit zece luni, din cauza durerilor la spate. A revenit în aprilie 2017, în circuitul ITF, iar la Roland Garros, după ce a trecut de calificări, reușea să învingă două favorite – pe Keys și pe Sevastova.
„Singurul meu vis, când m-am accidentat – era să mai obțin o șansă, să mai joc cel mai bun tenis al meu. Mă simțeam atât de pregătită. Atât îmi spuneam: Doamne, am nevoie de o a doua șansă!„
Petra Martic și-a primit a doua șansă. După optimea de la Paris, a urmat optime la Wimbledon. De pe locul 290, a ajuns acum la buza Top 50, pe locul 51. La Indian Wells, a învins campioana en-titre de la Roland Garros (6-3, 6-3 cu Jelena Ostapenko). Victoria în fața Vondrousovei a fost a zecea a sezonului. Are garantată intrarea în Top 40. O va depăși pe Șarapova. iar mai departe, o înfruntă pe cea mai bună jucătoare a momentului, Simona Halep.
Visul din copilărie nu i s-a împlinit, dar strigătul al doilea, de disperare, a primit răspuns, de sus.