Declarația serii vine de la Ion Țiriac și vizează un subiect de maxim interes în acest moment. Mesajul, ca o lovitură în moalele capului după superba victorie a Simonei Halep, la Wimbledon

Ion Țiriac, proaspăt ales președinte al Federației Române de Tenis, a năruit orice vis al construirii unui teren de tenis pe iarbă în București în viitorul apropiat, având un mesaj dur, preluat de la un mare campion al sportului alb, Manolo Santana. Miliardarul român, care tocmai a anunțat construirea unei baze sportive cu minim 10 și un maxim de 13 terenuri de tenis în Capitală, a afirmat, ferm, că nu este interesat să construiască terenuri cu iarbă pentru tenis, chiar dacă în România nu există astfel de terenuri, ceea ce înseamnă că sportivii nu pot avea „acasă” niciun fel de pregătire specifică pentru sezonul de iarbă, al cărui punct culminant este turneul de la Wimbledon.

 „Iarba este pentru animale”, a transmis Ion Țiriac, la mai puțin de două săptămâni de la momentul în care prezenta și explica oamenilor strânși în număr de peste 20.000 pe Arena Națională, succesul Simonei Halep la Wimbledon, chiar pe iarbă. Ion Țiriac a adaptat o replică celebră în tenisul mondial, lansată în anii ’60, de spaniolul Manolo Santana, „iarba este pentru vaci„. Paradoxal, Santana avea ulterior să câștige râvnitul trofeu pe iarbă, îndulcindu-și discursul la adresa suprafeței. Expresia a fost ulterior preluată de toate starurile tenisului certate cu iarba, care s-au simțit incomod pe rapida, dar alunecoasa suprafață verde – Ivan Lendl, Marat Safin, Marcelo Rios, Jan Kodes sau Maria Șarapova.

„Iarba este pentru animale, pentru că o mănâncă. Cimentul e pentru mașini, pentru că merg pe el. Iar zgura e pentru tenis, pentru că tenisul se joacă pe zgură. Terenuri cu iarbă vom avea atunci când vom muta Wimbledon la București. O să fie puțin mai greu. Să fiu sincer, pe mine nu mă interesează. Nu vreau să mă întorc în 1959„, a argumentat fostul tenismen, aflat acum în fruntea Federației Române de Tenis pentru un mandat de șase luni.