„Anna Kournikova este numărul unu. A fost grozavă!”. Argumentele pe care le aduce o conațională recunoscută pentru franchețea sa
Primul nume pe care Svetlana Kuznetsova l-ar include într-o carte despre istoria tenisului feminin în Rusia este Anna Kournikova. Cu doar patru ani mai în vârstă decât actualul număr 8 WTA, Kournikova a pus transformat sportul alb într-un punct de interes în Rusia și, afirmă Kuznetsova, nu primește recunoașterea pe care o merită.
„Anna Kournikova este numărul unu, cu siguranță„, a declarat Kuznetsova la Cincinnati. „Ea este cea care a făcut tenisul feminin popular în Rusia. Toate cele care au urmat-o, pur și simplu au venit după ea. A împins cu adevărat tenisul în față, a fost un impuls fantastic„, a explicat mai departe Kuznetsova.
Un adevărat icon-star al tenisului și cel mai probabil prima divă veritabilă a WTA-ului, Anna Kournikova a fost numărul unu mondial la dublu, însă nu puțini sunt cei care o critică, indicând rapid lipsurile din CV-ul Annei. Zero titluri la simplu și locul 8 WTA – cea mai bună clasare WTA a carierei, la simplu.
„Tot timpul o apăr atunci când mi se spune – oh, nu a câștigat niciodată un turneu. Așa, și? A fost jucătoare de Top 10. Nu se rezumă totul la titluri. A fost o ambasadoare incredibilă pentru acest sport, nu doar pentru Rusia, ci pentru tenis – la nivel mondial. A avut un impact uriaș. Putem vorbi despre jucătoare care au performat senzațional pentru Rusia și jucătoare care au făcut diferența pentru acest sport, la nivel global. Cu siguranță, ar trebui să vorbim și despre Anastasia Myskina, Elena Dementieva, Maria Șarapova și despre mine”, concluzionează Svetlana Kuznetsova.
„Replica mea pentru cei care o critică pe Kournikova pentru că – hahaha, nu a câștigat vreun turneu – este: ok – voi ați fost în Top 10? Ați ținut o rachetă de tenis în mână? Mă surprind cei care vorbesc despre acest subiect fără să fi făcut ceva cu viața lor. Dacă ai făcut-o, în sport sau în orice alt domeniu, atunci știi cât de multă pasiune pui și cât muncești pentru așa ceva. Eu nu pot spune nimic de rău, pentru că știu cât trebuie să investești ca să ajungi până acolo. Știu că au pus tot sufletul și au făcut tot ce au putut. Cred că a fost grozavă”,
Svetlana Kuznetsova
Anna Kournikova s-a retras la 21 de ani, din cauza unor grave probleme la spate, cel mai bun rezultat al său în turneele de Mare Șlem fiind o semifinală pe iarbă, la Wimbledon. Rusoaica a jucat ultimul meci în aprilie 2003, iar ultimele șase partide disputate în carieră s-au încheiat cu înfrângeri.