Războinicii ovalului

Cea de-a șaptea ediție a Cupei Mondiale de rugby s-a deschis ieri, pe „Eden Park” din Auckland, în aplauzele a 60.000 de oameni. Războinici maori, un jucător legendar, Jonah Lomu, și peste 1.000 de figuranți au fost ingredientele pregătite pentru un spectacol de excepție. Totul prelungindu-se cu cele două dansuri războinice ale echipelor care au deschis competiția, Haka – Noua Zeelandă și Kailao – Tonga.

Noua Zeelandă, țara în care se spune că o localitate nu este trecută pe hartă dacă nu are pub, biserică și teren de rugby, a organizat o deschidere fastuoasă a Cupei Mondiale (9 septembrie – 23 octombrie). Revenită în patria All Blacks după 24 de ani, competiția etalon din lumea rugby-ului aliniază la start cele mai bune 20 de echipe, care își vor disputa timp de șase săptămâni trofeul „Webb Ellis”.

Vedetele spectacolului de bun-venit, organizat pe stadionul „Eden Park”, au fost maorii, cei care formează populația indigenă. Considerați cei mai feroce luptători din Insulele Pacificului, capabili să își îngrozească și să își doboare psihic adversarul încă dinainte de a se lupta direct cu el, războinicii maori și-au prezentat câteva dintre tradițiile străvechi: incantații, cântece și dansuri.

Saltul în prezent a fost făcut odată cu apariția pe teren a legendarului Jonah Lomu, cel mai bun marcator de eseuri din istoria Cupei Mondiale. O prezență ce a făcut trecerea spre meciul de debut, dintre Noua Zeelandă și Tonga, jucătorul All Blacks având origini togoleze.

All Blacks nu au impresionat
Primul meci al Cupei Mondiale a început într-un stil războnic: Tonga a atacat cu „Kailao”, iar Noua Zeelandă a răspuns cu „Haka Ka Mate”. Timorați parcă de statul de principali favoriți, chiar în fața propriului public, All Blacks nu au epatat prin evoluție, deși au învins cu 41-10. După o primă repriză bună, în care au controlat jocul și au marcat patru eseuri, elevii lui Graham Henry au fost dominați categoric în partea secundă (29-3). Tonga a jucat senzațional în ultimele 40 de minute, scorul părții a doua fiind de doar 12-7 pentru All Blacks.