JoJo, la rând

Dintre toți boxerii români plecați să se căpătuiască în Canada, JoJo Dan a avut cel mai mult de pătimit. „Greutățile m-au maturizat“, spune Ionuț.

În urmă cu vreo 5-6 ani, JoJo Dan și Lucian Bute erau nedespărțiți. De vârstă apropiată, cei doi urmaseră un traseu comun încă de la juniori, împărțind pâinea albă-neagră din boxul amator. În 2003, după Campionatele Mondiale de la Bangkok, ambii au decis să treacă la profesioniști, însă au optat pentru căi diferite. Bute a ajuns la Montreal, la Interbox, în timp ce JoJo Dan s-a lăsat amăgit de promisiunile făcute de un antrenor român, Adrian Teodorescu, stabilit la Toronto.

"Mi-a promis câte în lună și în stele. Că îmi va face meciuri, că voi primi 2.000 de dolari pe lună. De cazare și masă nu mai spun. Când am ajuns acolo m-am lovit de o realitate crudă. Mi-am plătit eu tot, iar meciurile pe care le-am făcut cu el au fost pe maximum 600-800 de dolari, din care 30 la sută îi dădeam lui“, povestește Ionuț.

Boxul trecuse deja pe locul doi, principala lui grijă fiind asigurarea traiului de pe o zi pe alta. A început să muncească. Greu, în construcții, sau pe unde găsea bunăvoință. Banii erau puțini, ca pentru un zilier fără acte legale. În 2005 a luat decizia care i-a schimbat viața. S-a rupt de Teodorescu și a plecat la Interbox. Contractul semnat cu antrenorul român îi atârna ca o piatră de moară de cariera profesionistă.

Pentru a scăpa de procesul ce începuse, a acceptat un compromis: să-i dea tehnicianului din Toronto 10 la sută din bursele lui până în 2009.

„Stau acum și mă gândesc că poate așa a fost să fie, să trec prin greutăți ca să mă maturizez. A trebuit să mă descurc fără mama, fără tata“, povestește Dan, care, pentru a scăpa de datoriile făcute cu avocații, a muncit până de curând într-o fabrică de elicoptere. „Acum mi-e bine. Au trecut toate și sper să ajung cât mai sus în boxul profesionist. Știu că meciul cu Balbi este un test de maturitate. Știu că după acest meci se vor face comparații între mine și Doroftei. Eu am însă drumul meu și sper să merg pe el cât mai mult“, a mai spus Ionuț Ion. El este neînvins la profesioniști și deține centura nord-americană NABA la categoria ușoară, pe care o va pune la bătaie în această seară, la Sala Polivalentă, în fața fostului mare rival al lui Leonard Doroftei.