Răsplata Cristinei Neagu pentru ajutorul pe care i l-a oferit Buducnost într-un moment critic. Interul își conduce echipa spre trofeul Ligii Campionilor
- Buducnost – Vardar Skopje și Gyor – FC Midjylland sunt cele două semifinale ale Ligii Campionilor la handbal feminin, după ce aseară s-au încheiat și ultimele jocuri din grupele principale.
- Din acest sezon, formatul competiției s-a modificat, astfel că cele patru formații își vor da întâlnire la Budapesta, în 3-4 mai, în cadrul unui „Final 4”. Semifinalele jucate în dublă manșă au fost înlocuite cu un singur meci.
Cristina Neagu este singura reprezentantă a României care continuă cursa pentru câștigarea trofeului Ligii Campionilor. Interul stânga al echipei naționale este componentă a formației Buducnost Podgorica, fiind jucătoare de bază în trupa lui Dragan Adzic. De altfel, Neagu a demonstrat în ultimele meciuri că a depășit perioada dificilă prin care a trecut din cauza accidentărilor după 2010, când a fost desemnată cea mai bună handbalistă a lumii. În cele șase meciuri din grupele principale, românca a înscris 28 de goluri, având o medie de aproape 4,7 goluri pe meci. Cristina a ajuns a doua marcatoare a echipei, cu 51 de goluri în Champions League, cu două mai puțin decât Radmila Petrovic. La randamentul româncei trebuie însă adăugate și pasele decisive pe care le-a oferit de-a lungul sezonului, probabil la fel de multe ca și golurile reușite. Neagu a ajuns pe locul 11 și în topul celor mai bune marcatoare în această ediție a Ligii Campionilor, însă numai patru aflate în fața ei, Anita Gorbicz, Andrea Lekic, Katarina Bulatovic și Radmila Petrovic, continuă competiția. „Cristina se simte foarte bine la Podgorica. Buducnost este o echipă care i-a întins o mână într-un moment critic, iar ea a ținut să demonstreze că nu a fost luată degeaba”, susține Patricia Vizitiu, cea mai bună prietenă a Cristinei Neagu.
„Cristina a muncit mult în ultimele luni. Talentul nu ți-l pierzi niciodată”
Deși la Podgorica mai evoluează și alte jucătoare importante, precum Milena Knezevic sau Clara Woltering, Cristina Neagu tinde să devină liderul formației muntenegrene. De altfel, și la ultimul meci din Liga Campionilor cu Krim Ljubljana, fosta handbalistă a Oltchimului a fost surprinsă de camerele de luat vedere cum își motiva coechipierele la time-out-uri, cerându-le totodată mai multă atenție în faza de apărare. „Cristina este un lider, tot jocul se învârte în jurul ei, este o jucătoare care își poate câștiga un meci”, a afirmat Vizitiu. Interul dreapta de la CSM București susține însă că Neagu mai are puțin de tras până să ajungă la nivelul anului 2010: „Încă mai sunt probleme de reglat, iar de acest lucru este conștientă și Cristina. A suferit mult, însă a muncit și mai mult. Roadele încep să se vadă pentru că talentul nu ți-l pierzi niciodată. În Final 4 își va arăta adevărata față. Sunt convinsă că Buducnost va fi una din finaliste”.
Doar Gyor și Buducnost au câștigat Liga Campionilor
Doar două dintre cele patru formații au câștigat până acum Liga Campionilor. Buducnost și Gyor sunt ultimele două câștigătoare. Cele două formații s-au și înfruntat în finala din 2012, adjudecată de muntenegrence. Prin calificarea în semifinale, formația daneză FC Midjylland și-a egalat cea mai bună performanță, atinsă în urmă cu 11 ani, în timp ce Vardar Skopje se află pentru prima dată în această fază. O altă echipă din Macedonia, Kometal Skopje, a făcut istorie în Liga Campionilor la începutul deceniului trecut.