Gladiatori!** HCM Constanța a învins echipa lui Karabatic!

Cel mai bun jucător al lumii, Nikola Karabatic, valorând cât tot
lotul Constanței la un loc. Trei campioni mondiali și olimpici în
echipă. Medie de 40 de goluri pe meci. Cu aceste „argumente”,
Montpellier a venit la Buzău să facă instrucție cu HCM, dar a
plecat cu coada între picioare.

20 de minute, campioana României a părut copleșită de stelele
francezilor. S-a precipitat, a fost „găurită” în apărare, astfel că
Montpellier s-a desprins la 15-7. O eliminare a celui mai bun
handbalist din lume, Nikola Karabatic, a dat și tonul unei alte
partide. Constanța s-a resuscitat într-o clipă, și-a recăpătat
încrederea și s-a transformat într-o altă formație. O echipă care a
propus în teren câțiva „gladiatori” în fața cărora campionii
mondiali și-au pierdut capul. Popescu a devenit cel mai bun portar
din lume, Timuszin a fost imperial pe semicercul francez iar
Nicolae a preluat rolul lui Karabatic. Pe fondul unei isterii
generale, HCM a redus până la 17-18 la pauză.

Cu eroi
naționali și Goliat

Constanța și-a păstrat însă suflu și pentru partea secundă.
Purtați de valurile unui alt succes istoric, cel cu Barcelona, din
2004, „marinarii” au început să creadă că se poate și cu
Montpellier. Și pentru ca totul să fie posibil, antrenorul Kurtes
și-a mai păstrat cartușe și pentru ultimele 15-20 de minute. I-a
introdus pe Toma (foto), care i-a umilit pe portarii adverși, și pe
Mureșan, erou național în defensivă. Peste toți s-a înălțat însă
Goliat: portarul Mihai Popescu. HCM a fost la conducere mereu, iar
la final s-a impus cu un fenomenal 37-33. A obținut o victorie care
o poate duce între cele mai bune 16 echipe ale Europei.

Pot
juca lângă Karabatic!

Supranumit Popeye, Mihai Popescu a făcut aseară un joc
fenomenal, închizând poarta Constanței. A făcut poate meciul vieții
lui. La final, extenuat, abia se mai ținea pe picioare. A mai găsit
însă resurse pentru a da autografe și interviuri.

-Cum se explică victoria?
-Cred că ne-au tratat de sus. Încă de la antrenamente au ieșit
râzând, au părut cam aroganți. Noi am început mai timorați, însă în
final am reușit să o scoatem ca la meciul cu Barcelona.
-Ce v-a spus antrenorul la pauză?
-Ne-a dat indicațiile cele mai bune, am glumit. Ne-a spus însă că
azi putem câștiga.
-Secretul succesului…
-Am jucat cu sufletul. M-a încurajat și prezența tatălui lui Marian
Cozma. Îi dedicăm victoria lui Marian.
-După asemenea evoluție, crezi că ai putea juca alături de
Karabatic?
-Îmi doresc foarte mult acest lucru. Sper să joc alături de el și
de alți mari campioni. Dar trebuie însă să continui pe aceeași
linie.

„Victoria cu Montpellier este de patru puncte pentru
noi. Nu știu câte echipe vor reuși să bată echipa
franceză”, Nurhan Ali, director general HCM

4 mii de euro
este prima de calificare pentru faza optimilor. Prima este valabilă
pentru locul 4, iar dacă HCM încheie mai sus, aceasta crește