„Bling” Matthews a strălucit din nou. Australianul s-a impus categoric în prima etapă din Turul Țării Bascilor

Michael Matthews (Orica) a câștigat prima etapă a Turului Țării Bascilor. Australianul s-a impus la sprint, în fața lui Michal Kwiatkovski (Etixx) și este primul lider al cursei din acest an.

Etapa 1 din cel mai muntos tur al sezonului se anunța a fi una impredictibilă, evadarea fiind cotată de mulți dintre specialiști cu șanse să reușească. Plutonul a fost mult mai atent, însă, după ce în prima etapă din Turul Cataluniei a fost păcălit și favoriții au tras până în ultima etapă să se impună.

Ca atare, „liber” au primit trei rutieri fără pedigree, care nu au avut nicio șansă reală să câștige etapa. Distanța maximă pusă de Bulgac, Fraile și Turgis – atacanții zilei – a fost de 5 minute, dar cu fiecare kilometru mai aproape de Alto de Vivero – ultima cățărare a zilei, în lungime de 4 kilometri și cu o pantă medie de aproape 9% -, minutele s-au „evaporat”.

Fără atacuri din partea oamenilor importanți pe ultima cățărare, s-a ajuns la un sprint dintr-un grup redus (de aproape 50 de cicliști). Michael Matthews era de departe cel mai bun sprinter, în condițiile în care Swift sau Felline au pierdut contactul cu plutonul, iar „Bling” a confirmat acest lucru. La 24 de ani, rutierul Orica a devenit al 5-lea australian din istorie care să se impună în Turul Țării Bascilor. Și primul rutier de la Antipozi care să câștige o etapă aici, după 19 ani (ultimul care o făcuse era Neil Stephens, în 1996).

Podiumul a fost completat de Michal Kwiatkovski (Ettix), care speră să câștige și generalul și de Ilnur Zakarin (Katușa).

Mâine avem o altă etapă în care „Bling” Matthews se poate impune, profilul etapei fiind mult mai domestic decât azi (chiar dacă sunt mai multe cățărări, doar prima este cu adevărat dificilă). Anul trecut această rundă a fost de asemenea inclusă în programul Turului și s-a încheiat la sprint, astfel că șansele ca scenariu să se repete sunt destul de mari. Este ultima etapă în care sprinterii ar putea să se implice în lupta pentru victorie, de miercuri urmând a asista la bătălii penru clasamentul general.

Rezultatele etapei 1