Armstrong și-a obligat colegii să se dopeze** „La US Postal a existat cea mai mare rețea de dopaj din istorie”
Ancheta USADA împotriva lui Lance Armstrong și a echipei US Postal a ajuns ieri seara la punctual culminant. Agenția Americană Anti-Doping a făcut public un raport de 200 de pagini, un rezumat al documentului de 1.000 de pagini trimis la UCI, în care justifică ancheta lansată împotriva lui Armstrong cu dovezi care nu pot fi combătute. Pe lângă documentele bancare ce atestă plata unui milion de euro către doctorul Michele Ferrari, suspendat pe viață pentru că a administrat sportivilor produse dopante, principalele dovezi vin în urma declarațiilor făcute de foștii colegi ai lui Armstrong.
De la Levi Leipheimer și până la Jonathan Vaughters, declarațiile sunt aproape identice. Toți foștii rutieri ai lui US Postal au povestit cum Armstrong și team-managerul Johan Bruyneel au făcut presiuni teribile pentru a-i obliga să se dopeze. Iar concluzia raportului USADA a fost una simplă și concisă: „În cadrul echipei US Postal a existat cea mai mare rețea de dopaj din istorie, o rețea bine pusă la punct, care nu a dat greș niciodată”.
Poate cel mai important nume, cel puțin din punct de vedere al rezultatelor obținute în carieră, care a mărturisit că s-a dopat cot la cot cu Armstrong a fost Levi Leipheimer. Ajuns acum la 38 de ani, rutierul celor de la Omega Pharma-Quick Step a mărturisit că s-a dopat, întrucât nu ar fi rezistat altfel în pluton. Iar pentru acest lucru, toate rezultatele obținute între 1999 și 2006, dar și cele din Turul Franței 2007, i-au fost șterse din palmares, inclusiv un loc 3 în Vuelta 2001 și patru clasări în Top 10 în Turul Franței. „În acest moment, ciclismul e un sport mai curat. Însă între 1999 și 2006, toți rutierii de top, fără excepție, au folosit produse dopante. După ce am plecat de la US Postal, am continuat să mă dopez atât la Rabobank, cât și la Gerolsteiner. Accept ce am făcut și voi lupta pentru a transforma ciclismul într-un sport cât mai curat”, a spus Leipheimer, care este suspendat timp de șase luni, până la 1 martie 2013.
Anchetatorii au publicat și interceptări de e-mailuri între foștii colegi ai lui Armstrong, care recunosc practic că s-au dopat. „Bravo George, ai zburat ieri pe șosea. Știm cu toții de ce”, i-ar fi spus Frankie Andreu lui George Hincapie, locotenentul lui Armstrong, în 2004. Iar Hincapie, cvadruplu campion al Americii și unul dintre cei mai respectați rutieri din State, a mărturisit ieri că s-a dopat, invocând faptul că aceste practice erau o adevărată cultură în pluton.
Însă cea mai emoționantă mărturie îi aparține lui David Zabriskie. Unul dintre cei mai buni rutieri la contratimp din ultimii zece ani, Zabriskie a fost obligat să se dopeze de Johan Bruyneel și Armstrong, deși el se apucase de ciclism tocmai pentru a uita de problemele familiale, acolo unde tatăl său era dependent de droguri. „M-am apucat de ciclism pentru că în acest sport mi-am găsit refugiul. Să fiu obligat să mă dopez când ei știau foarte bine ce probleme am avut a fost chinuitor. Am jurat că nu voi lua niciodată droguri, însă pentru a reuși, a trebuit să fac acest compromis. Am suferit o cădere nervoasă din care mi-am revenit cu greu”, a spus Zabriskie sub jurământ.