Team Bucharest luptă sub panou pentru calificarea în finala mondială de la Tokyo, la baschet 3×3. Echipa condusă de Cătălin Vlaicu și Angel Santana a debutat cu 2 victorii

Team Bucharest, formată din Cătălin Vlaicu, Angel Santana, Vasile Ștefan și Cătălin Bordei, a început sâmbătă, în Praga, Cehia, asaltul sub panou pentru a-și asigura calificarea la finala mondială de baschet 3×3, găzduită de Tokyo, în perioada 11-12 octombrie. Echipa României a câștigat grupa B a turneului FIBA 3X3 WORLD TOUR cu 12 formații la start, după două victorii lejere împotriva echipei poloneze Kolobrzeg, scor 16-12 și a turcilor de la Samsun, scor 19-13. Astfel, a doua favorită a turneului prin prisma punctelor din clasamentul general mondial, având în componență doi jucători clasați între primii 15 din lume (Cătălin Vlaicu – locul 11 și Angel Santana – locul 14), Team Bucharest și-a asigurat prezența în fazele eliminatorii ale turneului ceh, de duminică.

Baschetbaliștii tricolorii vor reveni sub panou în cel de-al treilea sfert de finală al concursului Master din Praga, împotriva cvartetului rusesc Piter. Rusia aliniază la start trei echipe în acest concurs – Leningrad, Piter și St Petersburg, toate obținându-și calificarea în sferturi de pe poziția secundă a grupelor lor, cu câte o victorie. Românii sunt favoriți clari pe tabloul de opt, toți cei patru „Bucureșteni” aflându-se în Top 50 al clasamentului baschetbaliștilor de 3×3, în timp ce în tabăra rușilor de la Piter, un singur jucător, Shatashvili Shalva punctează în Top 100, pe poziția 91.

Novi Sad (Serbia) este cel mai tare adversar al echipei bucureștene. Câștigătorii ediției din 2013 a turneului Master de la Praga, îi trimit în teren pe cei mai buni trei jucători de baschet 3×3 din lume – în frunte cu Dusan Domovic Bulut, lider mondial începând din toamna anului trecut. Tot în sferturi a ajuns și echipa ibericilor din Malaga, cei care i-au învins pe Tricolori (cu Bogdan Popescu în locul lui Cătălin Bordei) în finala Sport Arena Challenger, turneu organizat la finalul lunii iulie în Piața Universității din București.

Concursul Master Praga este organizat în Piața Wenceslas, din centrul istoric al capitalei Cehiei, parte a Patrimoniului Cultural UNESCO.

10.000 de dolari este premiul cel mare acordat echipei câștigătoatre în turneul organizat la Praga. Finaliștii pleacă acasă cu un cec în valoare de 5.000 de dolari. În plus, echipele calificate în finală își câștigă biletele de participare în Finala de la Tokyo, super-turneul celor mai bune 12 echipe ale sezonului competițional. Potrivit paginii competiției, cinci echipe și-au asigurat deja prezența în Japonia. Lausanne și Rio de Janeiro sunt ultimele două orașe în care sunt puse la bătaie poziții pe tabloul de 12 de la Tokyo.