Le-au arătat cine e șeful! **Spurs a câștigat categoric derby-ul cu Thunder!
San Antonio Spurs a câștigat aseară, scor 105-93, derby-ul dintre primele două locuri din clasamentul Conferinței de Vest.
Spurs, (aproape) imbatabilă acasă
Spurs venea după a doua cea mai categorică înfrângere din istorie pe teren propriu, un 106-136 cu modesta Portland Trail Blazers și nu putea conta pe Tony Parker. Măcar din acest motiv era favorită Thunder pe terenul texanilor, deși echipa din Oklahoma jucase și câștigase un meci dificil cu Boston Celtics, scor 91-79, doar cu o seară înainte. Însă chiar și fără Tony Parker, Spurs a arătat că e o echipă foarte putenrică. Cu sabia deasupra capului, urmând a fi egalată în clasament în cazul unei înfrângeri, echipa texană a jucat excelent și a învins cu 105-93, în ciuda unui început bun al Oklahomei, care a condus cu 32-22 după primul sfert. Principalul motiv pentru care liderul din Vest a câștigat aseară a fost defensiva. După un prim sfert slab, Spurs a început să evolueze din ce în ce mai bine, iar în cele din urmă, Oklahoma nu a terminat meciul decât cu un procentaj de 42,9% al aruncărilor reușite, cu aproape șase puncte procentuale mai slab decât cel din acest sezon. Durant (foto, în aer, 26 de puncte, 6 recuperări, 5 pase decisive) și Westbrook (25 de puncte, 6 recuperări, 6 pase decisive) au fost din nou cei mai buni oameni ai Oklahomei, însă nu au reușit decât 18 din cele 40 de aruncări încercate. Din nou banca lui Thunder a dezamăgit, rezervele oaspeților marcând doar 16 puncte! La Spurs, cel mai bun jucător a fost pivotul brazilian Tiago Splitter (21 puncte, 10 recuperări), care a reușit al doilea double-double în ultimele trei meciuri și al treilea în ultimele cinci. „Tiago a fost excelent atât în atac, cât în defensivă. Noi am câștigat meciul cu defensiva. Totul se învârte în jurul unei apărări solide”, a spus antrenorul lui Spurs, Gregg Popovich. A fost a 26-a victorie pentru Spurs pe teren propriu din 30 de meciuri, echipa texană ocupând astfel locul 3 în clasamentul din Vest. La general, cu 18 meciuri înainte de finalul sezonului regulat, Spurs (49-15) e pe primul loc în Vest are două victorii în fața lui Thunder (47-17), însă mai trebuie să joace aproximativ trei săptămâni fără Parker. Thunder are însă un program facil în următoarele zile, cu meciuri acasă împotriva lui Utah Jazz și Orlando Magic și o deplasare la Dallas, iar lupta pentru primul loc în Vest se va da până în ultimele jocuri.
Cea mai bună defensivă din ultimii 60 de ani!
Surpriză uriașă la Oakland! Fără Amar’e Stoudemire și cu un Carmelo Anthony nerefăcut 100%, Knicks nu a contat în fața lui Golden State Warriors. Iar californienii s-au impus aseară în fața new-yorkezilor cu un incredibil 92-63! A fost o revanșă perfectă pentru Warriors, care a pierdut cu 105-109 pe 27 februarie în „Madison Square Garden”, în ciuda unui meci epic făcut de Stephen Curry, care marcase 54 de puncte! De data această însă, Warriors a profitat din plin de lipsurile din jocul lui Knicks. Defensiva lui Mark Jackson a jucat perfect și nu a încasat decât 63 de puncte, cele mai puține primite de Warriors în ultimii 60 de ani! Ultima astfel de reușită pentru franciza din California a fost în 28 decembrie 1953, când Milwaukee Hawks nu înscria decât 63 de puncte într-un eșec, scor 63-69, pe terenul Philadelphiei Warriors. Knicks nu a înscris peste 20 de puncte decât în primul sfert (23), urmând performanțe slabe în ofensivă (12, 19, respectiv 9 puncte). Knicks nu a avut decât un procentaj de reușită al aruncărilor de 27%, iar cel mai bun marcator a fost chiar Melo Anthony, cu 14 puncte. În schimb, la Warriors, Stephen Curry (foto stânga) nu a mai marcat 54 de puncte, dar a reușit 11 în primele 6 minute, încheind meciul cu doar 27, întrucât a fost odihnit de tehnicianul Mark Jackson. Curry a fost ajutat de Klay Thompson (23 de puncte) și David Lee (21 de puncte, 10 recuperări, 8 pase decisive), într-un meci aproape perfect pentru gazde. Warriors (36-29) și-au consolidat locul 6 în Vest și urmează să primească vizitele lui Detroit Pistons și Chicago Bulls, în timp ce locul 2 în Est ocupat de Knicks (38-23) atârnă de un fir de ață.
Utah și-a recâștigat locul 8
Doar o zi a stat Los Angeles Lakers pe locul opt din clasamentul general al Conferinței de Vest, care asigură prezența în play-off! Aseară, prin victoria cu 103-90 obținută în fața lui Detroit Pistons, Utah Jazz a urcat din nou pe opt. A fost un meci pe care formația din Salt Lake City l-a dominat permanent, grație evoluției bune a lui Mo Williams (foto stânga, 20 de puncte, 6 pase decisive) și celui de-al 29-lea double-double al lui Al Jefferson din acest sezon, pivotul lui Jazz reușind 16 puncte și 10 recuperări. Pentru Jazz (33-31) urmează însă o serie dificilă, cu meciuri pe terenurile lui Golden State Warriors și Portland Trail Blazers și un joc pe teren propriu cu Brooklyn Nets. În alte meciuri disputate aseară, Philadelphia 76ers a trecut surprinzător, cu 106-97, de Brooklyn Nets, în timp ce Denver Nuggets a câștigat cel de-al nouălea meci consecutiv, scor 108-93, cu Phoenix Suns. Denver (43-22) e pe locul cinci în Vest, la o singură victorie de Memphis Grizzlies (42-19).