Finlandezul Jukka Toijala este noul antrenor principal al echipei masculine de baschet Steaua CSM
Clubul de baschet masculin Steaua CSM EximBank a anunțat, vineri, numirea finlandezului Jukka Toijala în funcția de antrenor principal, după ce Claudiu Fometescu a fost demis, marți, de la conducerea echipei.
„După ce au analizat CV-urile a peste 40 de antrenori și au avut interviuri și întâlniri cu finaliștii, oficialii Stelei CSM EximBank au ajuns la un acord cu antrenorul finlandez Jukka Toijala pentru a prelua funcția de principal al echipei roș-albastre. El va fi ajutat de secundul Sasa Ocokoljic, campion în România cu CSU Ploiești în 2015”, se arată pe site-ul echipei de baschet Steaua.
Jukka Toijala, care va împlini în luna mai 45 de ani, este caracterizat pe site-ul Stelei drept „un adept al jocului rapid și colectiv și al unei apărări agresive, care a urmărit Liga Națională de Baschet Masculin a României, unde au evoluat finlandezul Gerald Lee, dar și Jonte Flowers, fostul său elev de la Kataja”.
„Sunt recunoscător pentru șansa de a antrena Steaua CSM EximBank. Am urmărit campionatul României în ultimii ani și am remarcat o creștere a calității baschetului. La Steaua, scopul nostru este de a valorifica întregul potențial al jucătorilor pentru ca echipa să devină cea mai bună variantă a sa. Ne dorim ca la începutul play-off-ului să ajungem la cel mai bun nivel posibil și să încercăm să scriem istorie pentru acest club”, a declarat tehnicianul finlandez, după semnarea contractului.
Jukka Toijala a fost de trei ori campion în Finlanda ca jucător. A început să antreneze în 2006, a devenit rapid unul dintre cei mai buni tehnicieni din țara nordică și a dus echipele Kouvot și Kataja până în finala campionatului. De altfel, la Kataja a cunoscut cele mai mari performațe ca antrenor, alături de care a ajuns în sferturile de finală ale Eurochallenge, în 2013, unde a eliminat, pe traseu, CSU Ploiești și Gaz Metan Mediaș, precizează sursa amintită.
În 2014, Toijala a luat un an de pauză de la antrenorat, pentru a lucra în Federația Finlandeză de Baschet, dar și pentru a vizita cluburi din Europa și SUA (Frankfurt Skyliners, Khimky, Olimpia Ljubljana, Davidson College, LA Lakers). În toamna lui 2014, a revenit la Kataja, pe care a condus-o în a doua fază a grupelor FIBA Europe Cup, dar și în play-off-ul campionatului național.
Încă din 2005 a condus naționalele de juniori ale Finlandei, iar din 2010 este omul din spatele ofensivei lui Henrik Dettmann, pricipalul echipei naționale de seniori, cu care a participat la patru Campionate Europene și la Mondialele din 2014.
Sasa Ocokoljic, noul antrenor secund, este recunoscut ca unul dintre cei mai buni fundași străini care au jucat în România. El a evoluat pentru CSU Ploiești în 2005-2006 și a revenit ca secund, în sezonul 2014-2015. El s-a ocupat de partea de scouting și pregătire individuală în cel mai bun sezon de Eurocup al prahovavenilor, când a reușit calificarea în Top 32, și a preluat conducerea echipei din cauza problemelor de sănătate ale lui Vladimir Arnautovic. A devenit campion cu CSU Ploiești în primăvara lui 2015. Aici a lucrat cu Marius Runkauskas, Levente Szijarto și Vlad Negoițescu.