Bryant vrea play-off pentru Lakers!** A marcat 40 de puncte în victoria cu Trail Blazers

Kobe Bryant este omul care nu se dă niciodată bătut. Chiar dacă Lakers se află într-o situație dificilă în clasamentul Conferinței de Vest, „Black Mamba” dă totul pentru a schimba această situație. Aseară, el a marcat 40 de puncte în victoria californienilor, scor 111-107, cu Portland Trail Blazers.

Kobe e sigur că Lakers ajunge în play-off

„Sunt sigur că vom ajunge în play-off, indiferent de ce spun alții. Nu suntem o echipă slabă. Iar dacă ne calificăm nu îmi va fi frică nici de Oklahoma, nici de San Antonio”. E declarația lui Kobe Bryant (foto stânga), oferită imediat după All Star Game revistei „Sports Illustrated”. O declarație plină de optimism, dar care a avut menirea de a-i motiva și pe colegii lui Kobe, care au dat impresia că nu mai cred într-un final bun de sezon pentru Lakers. Aseară, californienii au obținut cel de-al doilea succes în două meciuri după decesul fostului patron, Jerry Buss și a șaptea victorie în ultimele zece meciuri, scor 111-107, pe teren propriu, împotriva lui Portland Trail Blazers. Însă victoria de aseară nu a fost obținută fără emoții, chiar dacă Bryant, Howard și Nash au avut meciuri foarte bune. Deși a declarat că se va pune mai mult în slujba echipei, Kobe a uitat aseară de promisiunea sa. A marcat 40 de puncte, al cincilea meci din acest sezon în care „Black Mamba” reușește să ajungă cel puțin la această cotă. Iar Howard (19 puncte, 16 recuperări) și Antawn Jamison (16 puncte, 6 recuperări) și-au ajutat echipa să obțină o victorie dificilă, mai ales că Portland egalase la 105 cu două minute înainte de final, grație debutantului Damien Lillard (19 puncte, 7 pase decisive). Bryant a luat însă meciul pe cont propriu și a rezolvat jocul, marcând patru din ultimele șase puncte ale lui Lakers. „A trebuit să schimb puțin jocul, să arunc mai mult și să-mi ajut echipa să câștige”, a spus Bryant după meci. Lakers (27-29) sunt încă pe locul 9 în Vest, la patru victorii de Houston Rockets. Blazers (25-30) a pierdut al șaptelea meci la rând și a căzut pe 11.

Duelul Gay – Anthony, tranșat de „dinozaur”

Dacă Lakers începe să își revină, o altă echipă iubită în NBA e pe o pantă descendentă. Aseară, după cea de-a patra înfrângere consecutivă, New York Knicks a căzut pentru prima oară în acest sezon pe locul 3 în Conferința de Est. New-yorkezii au pierdut cu 98-100 pe terenul lui Toronto Raptors, după ce în sfertul trei au fost surclasați cu 32-19. În ciuda unui nou joc bun făcut de Carmelo Anthony (32 de puncte, 6 recuperări, 4 pase decisive), Knicks a suferit atât în defensivă, cât și în atac, acolo unde a comis 17 greșeli, care au rezultat în 18 puncte ale canadienilor. La Raptors, Rudy Gay (foto dreapta) și-a făcut din nou datoria, marcând 32 de puncte, într-un meci în care aruncarea sa liberă transformată cu 6 secunde înainte de final a făcut diferența. „Nu am jucat inteligent. Am făcut prea multe greșeli și am riscat prea mult cu aruncări hazardate. Ne-am mulțumit să nu riscăm prea mult”, a spus Mike Woodson, antrenorul lui Knicks. Iar după cea de-a patra înfrângere la rând, Knicks (32-20) a fost depășită de Indiana Pacers (34-21), care a urcat pe locul secund în Est. Raptors e pe locul 10 în aceeași conferință, cu 23 de victorii și 33 de eșecuri.

Prima victorie în tricouri pentru Warriors

Într-un meci marcat de introducerea tricourilor alternative ale lui Golden State Warriors, prima echipă care renunță pentru trei meciuri la tradiționalele maiouri în NBA, californienii au reușit să producă surpriza, câștigând cu 107-101 pe teren propriu, după o repriză de prelungiri, în fața liderului San Antonio Spurs. A fost al doilea eșec în ultimele 18 meciuri pentru texani, care au venit în „Oracle Arena” din Oakland după un meci dificil, câștigat însă clar, cu 116-90, pe terenul lui Los Angeles Clippers. Cu cele 19 puncte marcate aseară, Tim Duncan l-a depășit pe fostul jucător al lui Boston Celtics, Robert Parish, în topul celor mai bun marcatori din istoria NBA, urcând acum pe locul 23, cu 23,350 de puncte. Însă nici Duncan, nici Tony Parker (18 puncte, 3 pase decisive), nici Manu Ginobili (18 puncte, 5 recuperări) nu au reușit să o ajute pe Spurs să câștige pe terenul lui Warriors. După o serie de 16 meciuri consecutive pierdute în ultimii cinci ani în fața texanilor, „luptătorii” au reușit în sfârșit să rupă această serie. Responsabil principal a fost conducătorul de joc Jarrett Jack, care a reușit 30 de puncte și 10 pase decisive. David Lee (25 de puncte, 22 de recuperări) și Stephen Curry (19 puncte, 6 pase decisive) au fost și ei excelenți în victoria lui Warriors, a doua consecutivă după o serie de șase meciuri pierdute la rând. Golden State (32-23) rămâne pe 6 în Vest, la două victorii de Denver Nuggets, în timp ce Spurs (44-13) rămâne lider.

Westbrook și Durant, jumătate din punctele Oklahomei

Oklahoma City Thunder și-a întrerupt aseară seria de trei eșecuri consecutive, cu un succes clar obținut pe teren propriu, scor 127-111, în fața Minnesotei Timberwolves. După ce nu a avut decât o medie de 104 puncte pe meci în ultimele trei înfrângeri, ofensiva lui Thunder a explodat aseară. Russell Westbrook (37 de puncte, 7 recuperări, 9 pase decisive) și Kevin Durant (27 de puncte, 7 recuperări, 7 pase decisive) au înscris jumătate din punctele lui Thunder, în timp ce rezerva Kevin Martin a adăugat 19 puncte pe tabelă într-o victorie concludentă a ocupantei locului secund din Conferința de Vest. Pentru Thunder urmează o serie dificilă în următoarea săptămână, cu Chicago Bulls acasă, New Orleans Hornets acasă și Denver Nuggets în deplasare. „Am vrut să fim siguri că o să dominăm meciul și am respectat planul tactic. Am fost agresivi și am câștigat”, a rezumat antrenorul Oklahomei, Scott Brooks. Thunder (40-15) ajunge astfel la patru victorii în spatele liderului Spurs.

„Rachetele” au câștigat grație defensivei

Amenințată de Los Angeles Lakers în lupta pentru ultimul loc care asigură calificarea în play-off, Houston Rockets se ține bine. A câștigat trei din ultimele patru meciuri, iar aseară s-a impus cu 106-96 pe terenul lui Brooklyn Nets. James Harden (foto stânga, 22 de puncte, 5 recuperări, 4 pase decisive) și Carlos Delfino (22 de puncte, 5 recuperări, 5 pase decisive) au fost principalii responsabili ai „rachetelor” pentru acest succes, în fața unei echipe care n-a putut conta pe Joe Johnson, accidentat, în timp ce Deron Williams a jucat cu infilitrații. Iar cele 27 de puncte marcate de pivotul Brook Lopez nu au fost suficiente, mai ales că defensiva texanilor a jucat excelent. Rockets (31-26) e pe 8 în Vest, la egalitate de victorii, dar cu două înfrângeri mai mult decât Utah Jazz, care ocupă locul 7. Nets (33-23) sunt pe 4 în Est.

Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA

Washington Wizards – Denver Nuggets 119-113
Charlotte Bobcats – Chicago Bulls 75-105
Indiana Pacers – Detroit Pistons 114-82
Atlanta Hawks – Sacramento Kings 122-108
Memphis Grizzlies – Orlando Magic 88-82
New Orleans Hornets – Dallas Mavericks 100-104
Phoenix Suns – Boston Celtics 88-113