All Star Game, ediția 69. Programul din weekend, lista completă a participanților și schimbarea de format prin care este omagiat Kobe Bryant

A 69-a ediție a All Star Game va fi, cu siguranță, cea mai tristă dintre toate. Au trecut doar trei săptămâni de la accidentul aviatic în care legendarul Kobe Bryant, fiica sa de doar 13 ani, și alte șapte persoane și-au pierdut viața. America și întreaga lume a baschetului este încă în stare de șoc. Cel supranumit „Black Mamba” va fi omagiat și la Chicago. All Star Game revine după 32 de ani în orașul lui Jordan.

• All Star Celebrity Game, sâmbătă, 14 februarie, ora 03:00 (ora României)

Așa cum s-a obișnuit în ultimii ani, All Star Weekend va fi deschis de meciul celebrităților. Michael Wilbon și Stephen A. Smith, ambii comentatori ESPN, sunt liderii pentru acest prim „matchup”. Se va juca pe Wintrust Arena, 10.000 de locuri. Iată echipele complete:

Team WILBON: Common, Bad Bunny, Hannibal Buress, Kane Brown, Jon Batiste, Alex Moffat, Chef Jose Andres, Famous Los, Jidenna, Chelsea Gray and Quentin Richardson

Team SMITH: Chance The Rapper, Quavo, Taylor Bennett, LaRoyce Hawkins, Spice Adams, Marc Lasry, Ronnie 2K, Kately Ohashi, Lil Rel Howery, A’ja Wilson and Darius Miles.

• NBA Rising Stars, sâmbătă, 14 februarie, ora 04:00 (ora României)

Duelul tinerelor talente din NBA este primul eveniment care va avea loc la United Center, casa celor de la Bulls. Team USA – Team World, în care „oaspeții” vor conta pe Luka Doncic, deținătorul titlului de Rookie of The Year. Iată echipele complete:

TEAM USA: Miles Bridges, Wendell Carter Jr., Devone’ Graham, Tyler Herro, Jaren Jackson Jr., Ja Morant, Kendrick Nunn, Eric Paschall, P.J. Washington, Zion Williamson și Trae Young.

TEAM WORLD: Nickeil Alexander-Walker, Deandre Ayton, R.J. Barrett, Brandon Clarke, Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander, Rui Hachimura, Svi Mykhailiuk, Josh Okogie și Moritz Wagner.

• Skills Challenge, duminică, 15 februarie, ora 03:00 (ora României)

Cei mai tehnici jucători din NBA îşi vor testa abilitatea în Skills Challenge, prima dintre probele din ziua a doua a All Star Weekend. Jayson Tatum este omul care va încerca să îşi apere trofeul cucerit în 2019. Principalul rival al celor de la Boston se anunţă a fi Pascal Siakam, campion cu Toronto Raptors.

Skills Challenge: Bam Adebayo, Patrick Beverley, Spencer Dinwiddie, Shai Gilgeous-Alexander, Khris Middleton, Domantas Sabonis, Pascal Siakam și Jayson Tatum.

• 3-Point Contest, duminică, 15 februarie, după Skills Challenge

Oficialii NBA au venit cu o schimbare de format şi pentru 3-Point Contest. Erau 25 de aruncări până acum, din cinci zone ale terenului, cu mingi care aduceau unul sau două puncte. Pentru 2020 se adaugă şi două aruncări de la mare distanţă, care pot aduce trei puncte fiecare. De asemenea, creşte timpul pe care fiecare jucător îl are la dispoziţie, de la 60 la 70 de secunde. Într-o perioadă în care oamenii mari se descurcă din ce în ce mai bine din spatele arcului de cerc, Zach LaVine va încerca să fie primul fost câştigător de Slam Dunk contest care se impune şi la 3-Point Contest. Damian Lillard porneşte cu prima şansă, mai ales că noile schimbări par să-l avantajeze. Nu se poate uita reuşita prin care a eliminat-o pe OKC, în play-off, sezonul trecut.

3-Point Contest: Davis Bertans, Devonte’ Graham, Joe Harris, Buddy Hield, Zach LaVine, Damian Lillard, Duncan Robinson și Trae Young.

• Slam Dunk Contest, duminică, 15 februarie, după 3-Point Contest

Teoretic proba cea mai spectaculoasă din ziua a doua a All Star Weekend. Chiar dacă distribuția nu pare chiar una atât de atractivă. Omul de la care se așteaptă execuții spectaculoase este Derrick Jones Jr, după ceea ce a reușit la Miami Heat. Adversari îi vor fi veteranul Dwight Howard, Pat Canaughton, 1,96, dar cu o super detentă, și Aaron Gordon, omul care este la a treia încercare de a se încorona regele dunk-urilor.

Slam Dunk Contest: Pat Connaughton, Aaron Gordon, Dwight Howard și Derrick Jones Jr.

• All Star Game, luni, 16 februarie, ora 03:00 (ora României)

Conform voturilor primite de la fani, căpitanii celor două echipe sunt LeBron James și Giannis Antetokounmpo. Iată ce lot și-au ales aceștia:

TEAM LEBRON: LeBron James, Anthony Davis, Kawhi Leonard, Luka Doncic, James Harden, Damian Lillard, Ben Simmons, Nikola Jokic, Jayson Tatum, Chris Paul, Russell Westbrook și Domantas Sabonis.

TEAM GIANNIS: Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid, Pascal Siakam, Kemba Walker, Trae Young, Khris Middleton, Bam Adebayo, Rudy Gobert, Kyle Lory, Brandon Ingram și Donovan Mitchell.

Organizatorii au făcut și câteva modificări importante de format pentru această a 69-a ediție a All Star Game. Astfel, în scopuri caritabile, fiecare sfert va avea un scor separat. Iar sfertul patru se va juca fără limită de timp, fiind fixat un scor la care trebuie să ajungă echipa care va fi declarată învingătoare. Scorul este stabilit după următorul calcul: la totalul echipei care a avut mai multe puncte în primele trei sferturi se va adăuga 24. Astfel, dacă vom avea 100-95 după primele trei sferturi, ca scor total, în sfertul 4 se va juca până când una dintre echipe ajunge la 124. Aceea va fi declarată învingătoarea din All Star Game. A fost ales „24” pentru a-l omagia pe Kobe Bryant, cel care a purtat tricoul cu acest număr la Los Angeles Lakers.