Irena Szewinska:** „Una dintre primele competiții ale mele în străinătate a fost la Timișoara”
Multipla campioană olimpică și europeană la atletism, poloneza Irena Szewinska, a declarat, vineri, cu ocazia sărbătoririi a o sută de ani de la înființarea Federației Române de Atletism, că își aduce aminte că una dintre primele competiții la care a participat în străinătate a fost la Timișoara.
„Pentru mine e foarte important să fiu aici, pentru că 100 de ani de la înființarea Federației Române de Atletism se împlinesc doar o dată. Am venit aici pentru că îmi aduc aminte de mulți atleți fantastici ai României. Am concurat, la începutul carierei mele, alături de Iolanda Balaș. Îmi aduc aminte că una dintre primele mele competiții din străinătate, atunci când eram junioare, a fost la Timișoara, apoi am concurat la un joc între Polonia și România, pe care noi l-am câștigat”, a spus Szewinska.
Irena Szewinska a afirmat că atletismul s-a schimbat mult de când concura. „Atletismul s-a schimbat mult de când concuram eu. Sentimentul e același, spiritul e același, atleții concurează în competiții mici la început, apoi urcă la cele mai mari. Eu mi-am terminat cariera în 1980, dar un lucru important care s-a schimbat e lupta la nivel național și internațional împotriva dopingului. Atletismul a devenit mult mai popular, au apărut vedetele, iar sponsorii s-au implicat mai mult. De altfel, pe vremea mea erau foarte frecvente competițiile între două sau trei țări, se întâlneau și concurau la mai multe discipline, dar acum nu mai sunt, avem competiții gen Diamond League”, a completat Szewinska.
În vârstă de 66 de ani, Szewinska este de trei ori medaliată cu aur la Jocurile Olimpice în probele de 4×100 de metri (Tokyo 1964), 200 de metri (Ciudad de Mexico 1968) și 400 de metri (Montreal 1976). De asemenea, sportiva poloneză mai deține și cinci medalii de aur la Campionatele Europene de atletism.
Irena Szewinska este și fosta deținătoare a recordurilor mondiale în probele de 100 de metri, 200 de metri și 400 de metri.