Din nou ”St. Mary’s Stadium”, Southampton și Arsenal se înfruntă la doar 3 zile distanță de meciul din FA Cup. Sâmbătă s-au impus ”sfinții”, scor 1-0, dar rezultatul nu poate fi luat ca un reper pentru acest meci, în condițiile în care ”tunarii” au evoluat cu un prim 11 în care și-au făcut loc destule rezerve.
Titularii lui Arteta se întorc la treabă în meciul de campionat. Thomas Partey, Kieran Tierney, Emile Smith Rowe, Bukayo Saka și Alexandre Lacazette sunt așteptați să evolueze din primul minut, la fel ca și Aubameyang, învoit de antrenor în weekend, pentru o problemă personală.
Nu la fel de liniștit este din acest punct de vedere Hasenhuttl. Tehnicianul austriac nu va putea conta contra lui Arsenal pe Vestergaard, Djenepo, Salisu, Redmond și Oriol Romeu. Cam aceleași au fost absențele lui Southampton și în ultimul meci de campionat, deplasarea la Leicester pierdută cu scorul de 2-0.
În tur, pe 16 decembrie, cele două formații au terminat meciul nedecis, scor 1-1. Anticipăm o nouă confruntare echilibrată. Southampton este bună pe teren propriu – 16 puncte câștigate în 9 meciuri – și are cu un ușor ascendent moral după succesul de cupă. Arsenal este însă echipa mai în formă, londonezii reușind să adune în ultimele 5 runde nu mai puțin de 13 puncte.
Southampton – Arsenal – Echipele probabile:
Southampton: McCarthy; Walker-Peters, Bednarek, Stephens, Bertrand; Walcott, Diallo, Ward-Prowse, Armstrong; Ings, Adams
Arsenal: Leno; Bellerin, Holding, Gabriel, Tierney; Xhaka, Partey; Saka, Smith Rowe, Martinelli; Lacazette