Nigerienii de la Marine Stars sunt ultimii finaliști Neymar Jr”s Five

Constanța a fost ultimul oraș în care ne-am oprit pentru a căuta cei mai talentați fotbaliști din cadrul turneului Neymar Jr”s Five. Pentru că ne aflam la mare, nu puteam găsi un loc mai bun de desfășurare a ultimei etape de calificări decât pe nisip. Astfel, am amenajat două terenuri pe Plaja Briza din Mamaia. Chiar dacă suprafața de joc le-a dat mai mult de furcă celor 16 echipe, jocul a fost unul cât se poate de spectaculos.

Echipele s-au prezentat la prima oră a dimineții pe plajă, și-au făcut încălzirea pe malul mării și apoi au început să joace în faza grupelor. Majoritatea, neobișnuiți să participe la o competiție pe plajă, au făcut apel la rezervele de energie și tactică pentru a-și putea pune în valoare atuurile tehnice. Constănțenii au mai avut încă un obstacol de trecut – două echipe de studenți nigerieni, în formă fizică și mult mai familiari cu fotbalul pe nisip. Le-au dat ceva dureri de cap, având în vedere că ambele echipe au ajuns până în sferturile de finală. Competiția a fost acerbă, cu multe goluri spectaculoase, date prin surprindere, răsturnări de situații, lovituri de pedeapsă și cartonașe galbene.   

La această etapă au fost cele mai lungi meciuri din calificări, cu puține partide care au ajuns la scorul de 5, maximul de goluri pe care o echipă îl putea da, foarte multe finalizându-se prin Golden Goal. Jucătorii, nu numai că ne-au impresionat pe teren, dar au stat foarte bine și la capitolul creativitate, atunci când a venit vorba de numele echipelor înscrise – Veverițe în Pantaloni, Superdude, Aladin și băieții, FC Mongolia, Dream Team Constanța, dar i-am avut pe teren și pe Joga Bonito, FC Făgetului, Inter Constanța sau Almas Da Bola. În finală au ajuns echipele Marine Stars și FCDT. Ambele echipe câștigaseră toate meciurile până în finală. Meciul a fost unul foarte echilibrat, ambele echipe având jucătorii foarte bine poziționați în teren, iar după cele 10 minute de joc regulamentare, scorul rămăsese 0-0. Astfel, departajarea s-a făcut prin Golden Goal, iar nigerianul de la Marine Stars a reușit să marcheze, chiar dacă cu o fază înainte primise un cartonaș galben.

Astfel, Marine Stars, alături de ABC United (București), NetRom (Craiova), FC Banatul (Timișoara), Agora Mureș (Tîrgu Mureș), Tao United (Cluj Napoca), Family (Iași) și Olhionia (Chișinău) sunt cele opt echipe calificate în finala națională de pe 10 Iunie de la București.