Atunci când flerul lipsește. Gafa deceniului în marketing sportiv: Michael Jordan a fost refuzat la debut de producătorul german de echipament sportiv, deși era „Adidas Nuts”. „Prea scund!”

Jurnaliștii publicației americane Wallstreet Journal au dezvăluit o imensă oportunitate ratată de producătorul german de echipament sportiv, Adidas: la începutul anilor ’80, la sediul central din Germania, s-a decis că tânărul Michael Jordan, aflat la primii pași spre o carieră de jucător profesionist în NBA, este prea scund și nu corespunde așteptării publicului în ceea ce ar fi un baschetbalist de clasă, nici imaginii pe care compania dorea să o promoveze. Astfel, Adidas prefera ca imaginea sa să fie asociată cu pivoți, în locul unei extreme.

În perioada studenției, Jordan (1,98 metri), care și în prezent are cel mai substanțial contract publicitar cu Nike, la mai bine de zece ani de la cea de-a doua retragere (100 de milioane de dolari încasări, potrivit Business Insider), era un mare fan al echipamentului clasic, Adidas, declarându-se ‘Adidas Nuts”. Managerul său a primit misiunea, în perioada în care Jordan evolua pentru Universitatea din Carolina de Nord, să semneze dacă se poate cu Adidas. Jordan a fost însă refuzat, dezvăluie jurnaliștii americani.

4-1 este raportul baschetbaliștilor care utilizează încălțăminte Nike vs Adidas, în sezonul 2014-2015 din NBA, potrivit Business Insider (283 la 70).

În 1984, Michael Jordan a devenit jucătorul celor de la Chicago Bulls și tot atunci a semnat contractul vieții cu rivalii americani ai firmei de suflet, Nike. A devenit MJ, a ajuns dă fie considerat cel mai mare jucător de baschet din toate timpurile și și-a construit un adevărat imperiu, devenind miliardar în mare parte datorită sumelor din publicitate, care au depășit cu mult câștigurile efective din contractele cu echipa de club. Nike are o divizie separată, „Jordan Brand”, iar linia de produse „Air Jordan” s-a extins de la baschet la fotbal american și baseball.

Sextuplu campion în NBA și de tot atâtea ori desemnat MVP al finalei, sportivul din Brooklyn, ajuns acum la 52 de ani, este un adevărat campion al marketabilității, cu asocieri cu firme importante de pe piața publicitară, precum Coca-Cola, Chevrolet, Gatorade sau McDonald’s.