L-a înfruntat pe marele Muhammad Ali, a fost un „greu” celebru al ringului, dar acum a devenit om al străzii. Cum arată viața lui Rudi Lubbers: „Fără apă, electricitate și cu cei 18 câini într-o rulotă avariată”

de Alexandru Stănilă

Rudi Lubbers (73 de ani), fostul boxer olandez participant la Jocurile Olimpice din 1964 și 1968, care l-a înfruntat și pe legendarul Muhammad Ali într-o partidă în 1973, a ajuns într-o stare gravă și își duce viața în niște condiții mizere într-un sat din sud-estul Bulgariei.

După ce și-a reprezentat țara la cele două ediții ale Jocurilor Olimpice, pugilistul de categoria grea a trecut la profesionisti în 1970 și a obținut performanțe remarcabile, având 28 de victorii, dintre care 13 prin KO, și 8 înfrângeri. Printre eșecuri se numără și unul în fața lui „The Greatest”, în 1973, la Jakarta. Lubbers a rezistat 12 runde în fața lui Ali, însă a pierdut la puncte.

S-a retras în 1981, iar viața sa a luat o turnură groaznică. Lubbers a fost arestat în Portugalia pentru trafic de droguri, iar după eliberare i-a fost teamă să se mai întoarcă în țara natală din cauza percepției pe care oamenii ar fi putut să o aibă despre el. Astfel, Rudi și Ria, soția sa, au trăit mai multă vreme în țări precum Liban, Maroc, Egipt, Emiratele Arabe Unite, Portugalia sau Bulgaria.

Deși puțini mai erau la curent cu traiul dus de fostul sportiv, o televiziune din Olanda a realizat un documentar săptămâna trecută și l-a descoperit pe acesta trăind în niște condiții mizere, scrie Reuters. Lubbers și-a petrecut ultimele două luni în satul Coșarița, din Bulgaria, într-o rulotă avariată, suportând cu greu gerul, fără a dispune de electricitate sau apă. Mai mult, starea de sănătate a soției sale s-a deteriorat și a fost transportată la spital, starea sa fiind una critică. Totuși, Rudi nu a rămas singur pentru că are o slăbiciune apare. Are grijă de peste 16 câini maidanezi din împrejurări.

„Cel mai important lucru este că soția mea se va întoarce aici în stare bună și își va putea vedea câinii din nou. În Bulgaria este imposibil să trăiești într-o casă cu atât de mulți câini. Ar fi posibil cu trei sau patru, dar nu cu 16. Aș vrea să duc o viață normală, dar nu știu dacă aș putea sta într-o casă. Sunt mai mult un colindător”, a spus Lubbers, potrivit sursei citate.

Conaționalii săi au fost șocați la aflarea veștilor, iar olandezii au strâns peste 12,500 de euro într-o campanie de ajutorare pentru Rudi și Ria. În plus, cei doi au fost ajutați și de către localnicii din zonă, primind mâncare, haine și mastică, o băutură puternică cu anason pentru a-i încălzi în zilele geroase.

Deși starea în care se află nu este una deloc plăcută, Lubbers și-a amintit cu bucurie de lupta cu Muhammad Ali, de la începutul anilor ’70: „La câțiva ani după luptă, Ali a venit în Olanda și mi-a spus: , a încheiat acesta.