Şansele ca Pantilimon să depăşească statutul de rezervă sunt destul de mici, având în vedere evoluţiile lui Joe Hart, titularul din poarta lui Manchester City. Goalkeeper-ul în vârstă de 24 de ani a fost unul dintre jucătorii-cheie în echipa lui Mancini în acest sezon şi doar o eventuală accidentare sau un transfer le-ar da speranţe înlocuitorilor de pe bancă.

Cei de la givemefootball.com sunt de părere că City n-ar fi fost în fruntea clasamentului, dacă Mancini nu-i avea în teren pe Yaya Toure şi Joe Hart: "Este indispensabil. N-a luat gol în 17 partide jucate în acest sezon de Premier League, din 24 de meciuri disputate. Abilitităţile sale instinctive pot face diferenţa în lupta pentru titlu", notează sursa citată.

Astfel, situaţia lui Costel Pantilimon se anunţă extrem de grea, fiind ameninţat cu statutul de eternă rezervă, cu apariţii meteorice în competiţiile mai puţin importante, în care englezii folosesc mai mult rezervele, cum sunt Cupa Ligii sau fazele inferioare ale Cupei Angliei.

De altfel, şi englezii şi-au ridicat problema viitorului pe care-l are Pantilimon la City. Într-un material de la începutul lunii decembrie, jurnaliştii de la Sky Sports se întrebau dacă portarul român nu va avea soarta lui Stuart Taylor, a treia variantă de portar, care în 14 ani de carieră a prins doar 86 de meciuri ca titular:

"Există un lucru mai rău în fotbalul profesionist decât rezerva de portar? O viaţă de aşteptare pe banca de rezerve, aşteptând prima şansă să demonstrezi ce ştii, apari sporadic în lumina reflectoarelor şi apoi dispari din nou. Din interviurile date până acum a arătat că este ambiţios şi vrea să se bată cu Joe Hart pentru locul de titular. Mă întreb însă dacă Pantilimon este diferit, ori se va mulţumi cu o viaţă uşoară, cu un salariu mare şi cu puţină muncă?", scriau atunci cei de la Sky Sports.