Twente pregăteşte tiki-taka olandeză! "De ce să mă tem de adversari?" "Laleaua liberiană" Ola John refuză transferul la United le pune gând rău fundaşilor lui Ilie Stan

Ascensiunea fulminantă a lui Ola John (19 ani), cel care a decis turul dintre Steaua şi Twente (0-1), din "16"-imile Europa League, nu a trecut neobservată! Iarna trecută, John a refuzat să semneze cu Manchester United, speriat de eşecul fratelui său, Collins, care a ajuns în doar doi ani de la Fulham la o echipă nou-promovată din Iran.

Deşi şi-a făcut debutul la Twente doar în urmă cu 18 luni, Ola John a devenit rapid unul dintre cei mai vânaţi fotbalişti din Europa. Puţină lume cunoaşte însă povestea vieţii sale, care a început pe 19 mai 1992, în Liberia. Născut în Zwedru, un orăşel de doar 23.000 de locuitori, noul star al lui Twente a trecut printr-o experienţă şocantă la vârsta de doi ani. Tatăl său a fost ucis în sângerosul război civil din Liberia (1989-1996), în urma căruia nu mai puţin de 200.000 de oameni şi-au pierdut viaţa. Temându-se pentru siguranţa lui şi a celor doi fraţi, Collins şi Paddy, Ola a fugit în Europa alături de mama sa, care, în speranţa unei şanse la o viaţă normală, şi-a înscris copiii la grupele de juniori ale lui Twente. Amintirile dureroase din Liberia l-au marcat însă pe viaţă pe Ola John, care nu s-a mai întors în Africa până în 2009, când a participat la Campiontul Mondial de Juniori din Nigeria.

"Titlul şi abia apoi plec"
Ola John a făcut parte din echipa lui Twente care a terminat sezonul trecut pe locul secund în Eredivisie, iar explozia sa l-a transformat într-o ţintă de top pentru granzii Manchester United şi Arsenal. Surprinzător însă, atunci când "diavolii" i-au făcut o ofertă (la trei luni de la debut), Ola a refuzat să plece de la Twente! "E prea devreme pentru mine să plec în Anglia. Vreau să rămân şi să aduc încă un titlu lui Twente. Apoi, poate mai vorbim", a sunat explicaţia matură a fotbalistului care avea doar 18 ani la momentul respectiv. Refuzul său are însă în spate experienţa trăită de fratele Collins (26 de ani), care s-a transferat de la Twente la Fulham după doar 35 de meciuri în Eredivisie, iar acum a ajuns un anonim în fotbalul mondial. În prezent, Collins este liber de contract, după experienţe "exotice" la Mes Sarcheshmeh (Iran) şi Gabala (Azerbaidjan).

Steaua, trambulină spre naţională
Meciul tur cu Steaua îl va pune în calendarul amintirilor, dar nu neapărat pentru golul înscris în poarta lui Tătăruşanu. Olandezul a aflat chiar la Bucureşti că a fost convocat în premieră la echipa naţională: "Am fost puţin surprins, nu am crezut în prima fază. Uneori, colegii încearcă să te păcălească, dar apoi am fost anunţat şi de oficialii clubului că am primit selecţia".

5 pase decisive a dat John în faza grupelor Europa League, fiind cel mai bun pasator al competiţiei, alături de Manuel Fernandes (Beşiktaş)

De ce să mă tem de adversari? Fundaşii sunt mult mai speriaţi de atacanţi decât invers
Ola John, atacant Twente

25.600 de bilete din 29.000 se vânduseră până ieri pentru returul de pe "De Grolsch Veste". Preţurile tichetelor variază între 15 şi 20 de euro

Au exersat posesia
Steve McClaren a pregătit cu maximă atenţie returul cu Steaua. La antrenamentul de ieri, englezul s-a concentrat pe câteva exerciţii în mod deosebit: jocul de pase şi menţinerea posesiei, semn că Twente ar putea profita de avantajul minim pentru a "sta la cutie", dar şi executarea fazelor fixe. Conştient că Steaua va încerca să lovească decisiv la orice lovitură liberă sau corner, McClaren şi-a antrenat elevii pentru un asediu de mingi centrate în careul lui Mihailov.

De cinci ori mai bogaţi ca steliştii
Ca urmare a prestaţiilor excelente din ultimii ani, cei de la Twente au devenit o veritabilă forţă în Olanda nu doar din punct de vedere sportiv, ci şi financiar. Într-un top realizat de Voetbal International, Twente este echipa cu cel de-al treilea buget salarial din Eredivisie (29 de milioane de euro), primele trepte ale podiumului fiind ocupate de Ajax Amsterdam (51 de milioane de euro) şi PSV Eindhoven (32 de milioane de euro). La Steaua, Gigi Becali cheltuie doar şase milioane de euro anual cu salariile.