Portarul Egiptului a devenit cel mai vârstnic jucător din istoria Cupei Mondiale. E mai bătrân decât trei selecționeri din Rusia, dar tot a reușit o performanță superbă în meciul cu Arabia Saudită

La 45 de ani, Essam El-Hadary, portarul Egiptului, a devenit cel mai în vârstă jucător care prinde minute la Cupa Mondială. Titularizat contra Arabiei Saudite, într-un meci fără miză pentru Grupa A a turneului final din Rusia, goalkeeper-ul a ieșit în evidență în minutul 41, când a apărat penalty-ul executat de Fahad Al Harbi, atacantul saudiților.

În ultimul meci al egiptenilor de la Mondial, contra Arabiei Saudite, jucătorul ajuns la 45 ani și 161 de zile a apărat un penalty, care i-a adus un nou record – cel mai bătrân jucător de la Cupa Mondială care apăra o lovitură de pedeapsă. Portarul legitimat la Al Taawon, fosta echipă a lui Costel Gâlcă, a plecat bine pe mingea trimisă de arabul Fahad Al Harbi și a salvat un gol ca și făcut. În finalul primei reprize, saudiții au mai primit un penalty, scos chiar de Fahad Al Harbi, însă veteranul Egiptului nu a mai ghicit colțul și a fost învins de către Salman Al Faraj.

Essam El-Hadary este cel mai în vârstă jucător care joacă la un turneu final. Goalkeeperul este mai mare chiar decât trei dintre selcționeri. Acesta i-a depășit pe selecționerul Belgiei, Roberto Martinez, cu 179 zile, pe selecționerul Serbiei, Mladen Krstajic, cu 413 zile și pe Aliou Cisse, selecționerul Senegalului, cu trei ani și 69 zile.

— OptaJoe (@OptaJoe) June 25, 2018

Legenda Egiptului și-a început cariera de jucător acum aproape trei decenii, adică în 1983. Și de atunci a avut visul de a-și apăra țara la un turneu final, vis pe care l-a împlinit în Rusia.

Pe 17 septembrie,  ziua în care portarul poreclit „Marele Zid” debuta la profesioniști, Amr Warda, actual coechipier, abia se năștea. Un alt coleg al său, Ramadan Sobhi, s-a născut pe 23 ianuarie 1997, când El-Hadary debutase deja la echipa națională.

Egipt joacă la această oră un meci fără valoare în cadrul Grupei A de la CM 2018. Atât „faraonii”, cât și saudiții nu au niciun punct în grupă și sunt deja eliminați.

Articol scris de Cristinel Roșu