La 25 de ani, Sloane Stephens se pregătește pentru a doua mare finală a carierei și, cu titlul de la US Open 2017 în palmares, își permite să dea declarații puțin arogante înaintea duelului cu Simona Halep, de sâmbătă.
Americanca nu a fost, până anul trecut, un nume la fel de important precum cel al Simonei. Și nici nu este, încă. Dar titlul cucerit pe cimentul american, în 2017, după o finală cu compatrioata Madison Keys, a transformat-o într-o vedetă. Sloane calcă pe urmele lui Stan Wawrinka, e genul de jucătoare care se mobilizează exemplar pe cele mai mari scene ale sportului alb și a vrut să se agațe de un detaliu înaintea duelului cu Simona, pe care a înștiințat-o despre marea diferență: „Niciun avantaj pentru Halep pentru că eu am un titlu, iar ea nu are nicunul”, a spus Sloane, referindu-se la cele trei finale majore pierdute de Halep, două la Roland Garros (în 2014, cu Șarapova, și în 2017, cu Ostapenko) și una la Austalian Open (contra lui Wozniacki, în acest an).
Dacă Halep a fost foarte aproape să dea lovitura în ultimele două finale, conducând și cu Ostapenko, și cu Wozniacki, Sloane a avut nevoie de un singur meci cu un trufeu major pe masă pentru a-și asigura locul în istorie. La US Open 2017, în finala cu Keys, a învins cu 6-3, 6-0, și a ridicat trofeul deasupra capului. De altfel, jucătoarea de culoare are șase victorii în șase finale jucate.
La fel ca Halep, Stephens nu se gândește foarte mult la poziția din clasament, deși urmează să urce până pe locul al patrulea după Roland Garros, turneu la care, până în acest an, avea patru prezențe în optimile de finală: „Obiectivul meu a fost top 10. Eram pe locul 11 și era important. Acum îmi voi reaminti de fiecare dată când sunt pe 10 că e un lucru important. Eu nu cred că-i pasă cuiva de asta, sincer”, a mai spus jucătoarea din America, imediat după ce a învins-o pe Madison Keys, 6-4, 6-4, și a obținut biletele pentru a doua finală de Grand Slam a carierei.
Care e cel mai bun mijlocaș central ofensiv al lui Dinamo din ultimii 25 de ani?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER