Aflată la debut în Liga Campionilor, SD Itxako a oferit o replică dârză campioanei României, care a avut-o în prim-plan pe Cristina Neagu în primele minute (2-2, min. 7).

Oltchim a luat iniţiativa de fiecare dată, 4-5 (min. 13), reuşind să se detaşeze la trei goluri la mijlocul reprizei, 6-9, după un şut puternic al Steluţei Luca. Handbalistele antrenate de Radu Voina au prins curaj menţinând ritmul, dar şi diferenţa pe tabelă (7-11, min. 19). În poartă, Paula Ungureanu şi-a sprijinit coechipierele cu succes, astfel încât la pauză, Oltchim a ieşit într-un avantaj binemeritat, 15-12. Antrenorul Radu Voina, de obicei foarte calm în timpul jocurilor, a avut câteva accese de furie la adresa apărării pe finalul primei părţi a disputei cu Itzako. Înaintea pauzei, pe teren a intrat şi pivotul Laura Crăciun pentru iberice, în lotul cărora se mai află şi o fostă jucătoare a Oltchimului, Petronica Fedorneac, în calitate de antrenor secund.

La reluare, gazdele s-au apropiat periculos, 14-15, dar Oltchim a revenit rapid, nelăsând vreo şansă adversarelor (14-19, min. 39), după trei reuşite consecutive ale Narcisei Lecuşanu. Au urmat şi căderi în jocul ambelor echipe, ritmul susţinut, apărările puternice şi viteza de joc spunându-şi cuvântul. Portarul Ungureanu a oferit o "gură de oxigen" apărării vâlcene, în timp ce în ofensivă, Oltchim a menţinut diferenţa, 16-20 (min. 45).

Cu opt minute înainte de final, Itxako s-a apropiat la doar două goluri, 20-22, pe fondul unor mingi făcute "cadou" de către Oltchim, obligându-l pe antrenorul Voina să ceară time-out. Ibericele au mai marcat o dată, 21-22 (min. 55), Luca a ratat următorul atac, iar Pinedo a adus egalarea, 22-22. Iulia Puşcaşu a marcat spectaculos de pe extrema stângă, 22-23 (min. 56), dar echilibrul a persistat, după un gol al aceleiaşi Patricia Pinedo. Ramona Maier a readus Oltchim în avantaj, 23-24, cu două minute înaintea finalului, Shymkute mărind avantajul, 23-25. Itxako a mai ratat două atacuri, Manea a înscris pentru 23-26, Ungureanu a apărat providenţial, iar Steluţa Luca a stabilit scorul final, 24-27.

Marcatoarele formaţiei antrenate de Radu Voina au fost Maier 7, Neagu 4, Lecuşanu 3, Elisei-Ardean 3, Manea 3, Stanca 2, Shymkute 2, Luca 2, Puşcaşu 1, în timp ce din tabăra iberică s-au remarcat P. Pinedo 5 goluri şi Aguilar, cu 4 reuşite.

Oltchim a avut o galerie numeroasă la Estella, câteva zeci de fani români, care lucrează în Spania, încurajând frenetic handbalistele vâlcene. Aceştia au afişat şi un banner destinat patronului echipei de fotbal Steaua Bucureşti, Gigi Becali, inscripţionat cu mesajul: "Te rugăm din Spania - Gigi, pleacă din Ghencea. FREE STEAUA!".

Al doilea meci din grupa C, între Zvezda Zvenigorod (Rusia) şi Gyor ETO (Ungaria) este programat duminică.

Programul campioanei României în grupa C, în continuare, este următorul:

1 noiembrie - acasă, cu Zvezda Zvenigorod (Rusia)

8 noiembrie - acasă, cu Gyor ETO (Ungaria)

14 noiembrie - în deplasare, cu Zvezda Zvenigorod

10 ianuarie 2010 - acasă, cu SD Itxako

17 ianuarie 2010 - în deplasare, cu Gyor ETO.

Primele două clasate din fiecare din cele patru grupe se califică în sferturile de finală ale Ligii Campionilor.

Obiectivul campioanei României în actuala ediţie a celei mai importante competiţii europene este jucarea finalei, după ce în stagiunea 2008-2009 a atins faza semifinalelor.

Sursa: MEDIAFAX