"Nimeni nu rezistă fără dopaj"

Turul Franţei la ciclism este inclus în categoria marilor competiţii ale lumii, poate imediat după Jocurile Olimpice sau turneele finale de fotbal. În ultimii ani s-a vorbit însă foarte mult de dopaj, fenomen care va bântui, probabil, şi ediţia din acest an. De altfel, Dan Anghelache, câştigător al Turului României (2007), consideră că participanţii din Turul Franţei n-au cum să reziste trei săptămâni cu un organism curat.

Ce înseamnă un Tur al Franţei pentru un ciclist?
Este o competiţie foarte dură. Este poate chiar mai mult decât o întrecere sportivă. Pentru un ciclist este şi o încercare psihică, întrucât aproape o lună e angrenat într-o cursă continuă. Despre efortul depus nu cred că mai are rost să vorbim. Toţi sunt storşi la final, dar cei care participă au luni, poate chiar ani de pregătiri. Au şi foarte mulţi psiholgi în echipe, care îi ajută să nu clacheze.

S-a tot vorbit de dopaj în ultimii ani. Tu ce părerei ai? Se poate rezista trei săptămâni pe un traseu infernal fără substanţe interzise?
Personal nu cred că un organism curat are cum să reziste trei săptămâni. Numai cu somn şi paste n-ai cum să-şi revii de la o zi la alta. Nu spun că participanţii se folosesc de substanţe interzise în timpul cursei, ar fi depistaţi pozitiv imediat, ci mai degrabă înaintea Turului Franţei, în pregătiri.

Contador, marele favorit

Cum vezi acest Tur al Franţei?
Va fi o întrecere poate mai interesantă decât în anii precedenţi prin prisma revenirii lui Lance Armstrong. Rivalitatea dintre american şi Contador este de notorietate, dar cred că sunt mulţi alţi rutieri care se pot înscrie în lupta pentru titlu.

Pe cine vezi favorit?
Nu dau pronosticuri, dar spun că Alberto Contador are prima şansă. S-a pregătit special pentru acest Tur şi nu cred că-l va pierde. Lance Armstrong a mers binişor în Turul Italiei, l-am urmărit, dar nu văd cum ar putea să-l bată pe spaniol.

Pe când şi un român în Turul Franţei?
E greu de spus pentru că este vorba de alt nivel, altă valoare. Avem totuşi un băiat în Italia, Andrei Nichita, la o echipă satelit a celor de la Liquigas (n.r. team care participă în Turul Franţei). Are în jur de 22 de ani, dar merge deja foarte bine. Ne-a bătut fără să forţeze pe toţi la Campionatele Naţionale şi cred că are şanse într-un viitor să ajungă acolo. Depinde doar de el.

Bugetul unei echipe din "Marea Buclă", mai mare decât cel al Rapidului

O participare în Turul Franţei înseamnă orgolii, faimă, dar şi bani foarte mulţi. Învingătorul "Marii Bucle" s-ar putea alege cu premii de cel puţin 500.000 de euro. Bugetul unei echipe profesioniste din Turul Franţei este, de asemenea, substanţial. Spre exemplu, formaţia Astana, care are în componenţă nu mai puţin de patru ciclisşti tari în Turul Franţei, Contador, Armstrong, Leipheimer sau Kloden, are un buget anual de aproximativ 9 milioane euro, cu mult peste cel al Rapidului, de 6 milioane de euro (sezonul 2009-2010)

GRUPUL FAVORIŢILOR - de urmărit
Alberto Contador 
Lance Armstrong
Andy Schleck
Carlos Sastre
Cadel Evans
Denis Menchov
Levi Leipheimer
Marele absent: Alesandro Valverde

CIFRELE TURULUI FRANŢEI

7 titluri a obţinut Lance Armstrong, cele mai multe în Turul Franţei
8 secunde a fost diferenţa dintre primii doi clasaţi în 1989, dintre Greg Lemond şi Laurent Fignon, cea mai mică din istorie
15 milioane de spectatori sunt aşteptaţi pe traseu
16 participări are Joop Zootemelk
20 de echipe iau startul
21 de etape sunt programate în Turul Franţei, dintre caere şapte de munte
34 de victorii de etapă are Eddy Merckx
36 de succese finale a obţinut Franţa în 95 de ediţii, fiind lideră pe naţiuni
102 calanale de televiziune au transmis în 2008 Turul Franţei
111 zile a purtat Eddy Mercks tricoul galben
2.000 de jurnalişti, aproximativ, sunt acreditaţi la Turul Franţei
3.500 de kilometri vor parcurge rutierii