Graeme McDowell, un nume greu din golful mondial: „Mi-ar plăcea să concurez și în România!”

Bulgaria se pregătește de o mare sărbătoare. Țara vecină are în curs ultimele pregătiri pentru etapa viitoare a Volvo World Match Play Championship, care va avea loc pe circuitul impresionant de la Thracian Cliffs, între 16 și 19 mai. Evenimentul reprezită o premieră atât pentru Volvo World Match Play Championship, cât mai ales pentru Bulgaria.

Este pentru prima dată când o etapă a campionatului recunoscut la nivel global este organizată în Europa Centrală și de Est și primul turneu de asemenea amploare pentru Bulgaria, o țară deja familiarizată cu golful, mulțumită celor 7 terenuri de golf de top prezente. Turneul va poziționa Bulgaria pe harta evenimentelor de golf internaționale majore, aceasta devenind astfel nu doar o destinație superbă pentru relaxare și petrecerea timpului liber mulțumită coastei de la Marea Neagră, ci și un punct de interes pentru pasionații golfului. Această nouă locație este una dintre cele 28 de circuite diferite ale Turneului European 2013 și contribuie la atingerea obiectivului de a dezvolta noi destinații pentru golf.

Unul dintre cei mai importanți jucători care va lua startul la întrecerea din Bulgaria, Graeme McDowell, locul opt în lume și locul 4 în Europa, spune, într-un interviu pentru ProSport, că România poate intra cât de curând în circuitul mondial al marilor turnee de golf.

Ce părere aveți despre faptul că o țară din Estul Europei, Bulgaria, a ajuns să găzduiască un eveniment de o asemenea anvergură la golf?
Este minunat să pot performa într-o nouă locație și într-o țară unde nu am mai jucat golf până acum, așa că sunt nerăbdător. Având în vedere că în finala de anul trecut am pierdut în fața lui Nicolas Colsaerts sunt entuziasmat să încep turneul și să fac tot ce îmi stă în putință într-un format de joc care îmi place.
Sunt cu adevărat încântat să joc în Volvo World Match Play Championship deoarece iubesc emoția jocului unu la unu cu adversarul și, având în vedere că anul trecut am fost atât de aproape să câștig, mă bucur că am șansa să pot atinge performanța unor mari nume care au fost înscrise pe trofeu, cum sunt Arnold Palmer, Seve Ballesteros și Ernie Els. Finala de anul trecut cu Nicolas Colsaerts a avut loc în condiții foarte dure și am dat peste un jucător foarte bine pregătit atunci. Poate va fi în aceeasi formă în acest weekend și vom avea um meci grozav!

 Ați auzit despre România în acest sport. Credeți că România are potențial și că ar putea găzdui și ea un astfel de eveniment?
Nu am fost niciodată în România însă atâta timp cât există circuite potrivite și cât timp vor coopera cu European Tour pentru a organiza un turneu, nu văd de ce nu aș veni. Sper ca această săptămână să ofere o platformă pentru creșterea acestui sport în viitor în Europa de Est și sper ca gradul de participare și de entuziasm pentru acest sport să crească.

Vă gândiți să faceți ceva pentru a populariza golful în Europa și nu numai?
Golful este foarte popular în acest moment iar European Tour face o treabă foarte bună mergând în numeroase destinații pentru a prezenta talentele din golf din toată lumea. Succesul European din Ryder Cup în ultimii 10 ani a ajutat probabil la creșterea interesului pentru golf așa că sperăm că vom continua să avem success acolo și să oferim tuturor europenilor ceva în care să creadă. De asemenea, cred că dacă sponsori precum Volvo vor continua să sprijine și să găzduiască evenimente impresionante din cadrul European Tour, atunci entuziasmul pentru acest sport va continua să crească și în mod direct și popularitatea acestuia.

Ce îi trebuie unui jucător de golf pentru a ajunge la nivelul lui Tiger Woods?
Pentru ca un jucator de golf să ajungă la nivelul de top cred că acesta are nevoie de o combinație puternică de tehnică de joc, îndrumare, determinare și un gram de noroc. Determinarea este însă un atu cheie, mai ales în stilul match play. Norocul este un factor incontrolabil însă este important să profiți de un break bun pentru a capitaliza apoi pe sorții favorabili.

Ce îi trebuie unei țări pentru a ajunge o putere în golf?
Cred că o țară trebuie să aibă circuite de golf unice, cu caracter, sau circuite cu multă istorie pentru a fi destinații de golf atractive. Am jucat pe circuite de golf din întreaga lume, de-a lungul anilor, și întotdeauna mi-a plăcut când am evoluat pe un teren diferit sau istoric. St. Andrews este o locație pe care o iubesc și pe care toți jucătorii o îndrăgesc pentru istoria sa, dar vremea are de asemenea un cuvânt greu de zis în ceea ce privește atractivitatea unui teren, deoarece unele sunt practicabile tot timpul anului.